半刻鍾之後，在大先生充滿煙氣的圓帳當中，蘇然的這個疑問得到了解答。“穎陰的這位新縣令，原來是鄜州的一位別將。他去年曾經深入瀚海，把一個兩千帳的黨項部落堵在綠洲，除婦孺之外殺了個幹幹淨淨。”大先生從關門徒弟手中接過燒熱的鹽袋，小心翼翼地按在胃髒所在的位置：
“他繳獲了能裝滿三十輛大車的戰利品，單是大沙龍的牙齒就有一百多枚。但他既不要賞賜的錢帛，也不想在武將係統內部升遷，寧願轉成比原來低四級的正七品文官，到清靜的內地州縣備考鄉試。”說到這裏，大先生不由得苦笑一聲：
“那時候，內地最清閑最不用操心的縣，就是咱們穎陰了。”
這實在是太諷刺了。就連事不關己的蘇然，不由得也對張邦達生出了同情。“許州現在這麽亂，我看這位張大縣令，恐怕也沒時間練習文章了。”他把石炭爐子的底蓋掀開，把剛剛換炭球時壓碎的爐渣，用燒火棍一點一點掏出來，“大先生，那他今天派人過來，是想——嗯，是不是想跟咱們聯手？”
“他還沒有明確表態。你可以看看這封信，”大先生把水紋紙信箋從小桌上拿起來，單手遞給蘇然：
“張邦達在開頭說，他先後換了三批仵作檢驗屍首，發現吳若為等人確實已被太虛感染。接下來他就筆鋒一轉，‘規勸’我們暫時返回小老謝，‘降逆旗、封武庫，以待天兵受降’。對了，你還可以看看他的落款，比正文更有意思。”
“‘成都張昊’。咦？這就完了？”蘇然蹲在地上，充滿疑惑地把視線轉回落款，眯起眼睛重又看了一遍：
“還真是就這四個字……而且沒蓋公章！”
“他肯定不會加蓋官印。我們現在被官府當做亂民，他如果還跟我們用公文往來，就等於是公開造反了。唔，稍等片刻，”大先生用力壓緊鹽袋，很困難地咽下一口唾沫，接著向下說道：