從宏賜堡出發前，趙棟成專門從阿紅那裏搜集了一些小道消息。有人說，王鐵槍他老人家一聽到前線軍報，登時氣的是三屍亂暴七竅生煙，連夜就把節度使行轅搬到宏賜堡，開始著手整頓長城沿線防務。至於丟失拒牆堡的倒黴幢副，則被一擼到底成了普通小兵，灰溜溜地回到原防地看門放哨去也。
趙棟成現在正好躺在拒牆堡正東，隻要一抬眼皮就能看到這位前任堡主。這慫貨正蹲在堡牆上麵敲敲打打，用木料努力修補馬麵的的缺損。在火藥煙霧如此濃密的情況下，單靠一把鐵錘一笨蛋人，完成這項任務的難度可想而知，但趙棟成對這家夥卻沒有絲毫同情。開玩笑，老子自己還顧不住自己嘞，哪有工夫去管這個暈孫！咳咳，咳咳咳咳！
他躺在又冷又髒的冰渣渣和凍土塊上，就像要把肺葉噴出來似地劇烈咳嗽，上至氣管下到胸腔沒有一處不在火燒火燎。從小老謝帶來的鐵紮甲，套在身上比枷鎖還要沉重，一忽不停地要把他拉進地下；學兵隊肄業後領到的黃驃馬，把主人滑下馬鞍之後就一直前蹄跪地，快要虛脫的軀體不住顫抖，隨時都有可能撲通栽倒……
趙棟成是從東邊的得勝堡一口氣跑過來的，連人帶馬全都耗盡了精力。他和一百名弟兄騎了差不多三十裏路，不僅中途沒有停歇，還跟緊追不舍的戎狄騎兵打了四仗，蒺藜骨朵上的血跡到現在都還沒幹。在綦連猛的指揮下，各什交替掩護，總算是沒讓追兵抓到破綻，騎隊雖然先後有五人陣亡，但最終還是按照預定計劃趕到拒牆堡，與等候多時的車陣及時會合。
超過兩千名戎狄騎兵尾隨而至。盡管大地早被凍硬，近萬隻硬蹄仍舊踏出了滾滾煙塵。他們的坐騎個頭矮小，然而卻有著非凡的耐力，他們的騎弓力道雖弱，但飛快的射速足以令羽箭遮蔽陽光……這夥戎狄以為自己逮到了敵人的精銳斥候，迫不及待地要把那些高頭大馬占為己有，但在這場狩獵大戲之中，分配給他們的角色，不過隻是咬餌的獵物而已。