到最後，能走的路僅僅剩下了一條而已。高殷非常不願意向那個人求助，尤其是在臨近晚飯的時候，這就意味著主客雙方不得不同席就餐，硬著頭皮說上一大堆有關老高家的閑話……但當初硬要把高老九拽過來的，正是他這位大齊天子。既然是自己做出的選擇，那就必須承受相應的代價，誰要是為此叫苦叫累，別說是皇帝了就連當男人的資格都沒有。
高殷專門寫了一張手諭，而且是由徐逵而非宦官送到高湛的穹廬，對九叔表示了應有的尊敬。為了熬過格外漫長的等待時間，他不得不倒背雙手，在忙碌的黃門之間一圈又一圈地踱步，時不時還會仰起下巴，透過煙孔注視頭頂那片紫色的晚霞。
天空的顏色，並不是充滿鮮活生命力，好似苜蓿花一樣的美麗淺紫，反倒更像是血液凝結之後，痂殼斷口所呈現出的那種肮髒黑紫。賬外傳來一陣陣嬉笑，是那些跑操完畢的士卒正在返回營區，他們就像剛剛遊玩歸來那樣興高采烈，對不久之後將會麵臨的一連串惡戰，非常默契地一字不提……
又是一天即將過去。但是大齊天子高殷，仍然對自己究竟該做什麽渾噩不明。等小黃門收拾完書卷，彎腰低頭陸續散去之後，他立刻就在龍榻上正襟危坐，使勁渾身解數讓自己看上去充滿威嚴，而且內心並沒有特別空落。趁著九叔還沒到，高殷開始反複推演接下來將會發生的場麵，光是合適的開場白，就讓他絞盡腦汁想了小半刻鍾——
“微臣來遲，惶恐之至，惶恐之至……”
高湛突兀地掀開氈簾，雙臂前伸雙腿後蹬，當場就給侄子來了個猛虎落地式。隻見他小心翼翼地伏地叩首，不僅膝蓋仿佛粘膠一樣牢牢貼住地毯，嘴裏也是“有罪有罪”、“惶恐惶恐”地說個不停，禮節之大以至於都到了荒謬的地步。