年輕皇帝非常想念派進許州的那兩位先遣校侯。這兩人都是從開封法曹拔擢的，就像名伶那樣扮什麽像什麽。他們不僅化妝潛入的本領無懈可擊，十月份用信鴿發回的報告更是寫的條理分明事實清晰，讓天子一下子就了解了穎鎮的官場大概。可這兩員得力幹將，從十一月下旬開始就變得音信全無，真希望他們沒有落到亂民手中，或者在妖邪的魔窟遭遇意外。
高殷誠摯地為兩位先遣校候感到擔心。但他能夠用在這件事情的時間，隻有幾個心跳的工夫而已。高老九還在盯著他看，等著皇帝侄子對自己的提議發表意見，高殷要是把九叔晾在一邊太久，隻會令對方生出不必要的懷疑。“兵者國之大事，能謹慎的時候確需謹慎。”天子抱臂在胸，先說了一句模棱兩可的話緩和九叔情緒，然後再把自己的想法娓娓道出：
“不過凡事預則立，不預則廢。如果事先就把計劃訂個大概，真到出擊的時候就不至於手忙腳亂了。王相，你就假定朕已經是知己知彼，然後以此為前提，說說台軍應當如何行動吧。先就近清理嵩山，可好？”
他的語氣非常急切，而且在本來已經說完的時候，匆匆忙忙地又補了一個建議。這裏一半是少年天性，一半是有意為之，不過總而言之效果不錯，當時就讓高老九露出了苦笑，“果然還是年輕”這七個字幾乎寫在了臉上。
“臣沒有隨同顯祖先皇出塞，之前隻是在世宗文襄皇帝出征關中的時候，擔任過後軍統軍。”高湛並沒有馬上回答天子的問題。他開始回憶往事，曾經浮誇的表情漸漸收斂，原本緊繃的後背，也隨著話題的深入慢慢變得鬆弛：
“西出潼關後，臣沒有與老祖龍的大金人交鋒，也不曾見識化石巨龍的尖嘯，隻是和騷擾糧道的當地土豪交過幾次手，全部都是小規模戰鬥。待得世宗皇帝駕崩，台軍幾乎是立刻撤到了黃河東岸，臣的後軍自然也不例外。誰料西楚竟敢趁亂打劫，派出兩萬兵力直撲中軍大纛……”