他仍然渴望著上陣殺敵，但已經不再把這種情緒直接顯示在臉上。他開始把馬背上的搖晃視作理所當然，至於四周林立的刀槍劍戟，很快也做到了視若無睹。沒過多久，他就對之前的興奮感產生了深深的慚愧，覺得那是新兵蛋子才會有的沒見識行為，同時還對徐逵的泰然自若充滿了羨慕，期盼自己也能像這位老兵一樣，在精神上達到如此超然的境界……
紀傳體的正史，對行軍的描寫通常十分簡略。小娃娃喜歡聽的評話小說，對這些內容更是幹脆一筆帶過。離開了熟悉的京畿，率軍行進在真正的戰區，年輕的皇帝猛然發現，周遭的一切都不是自己想象的模樣，完全找不出邊塞詩那種豪邁的意境。
高殷原本以為，自己帶進穎鎮的大軍會像季秋演武那樣鑼鼓喧天，全程驕傲地高舉五彩旗幡，就像養在駝牛署的天竺孔雀那樣華麗尊貴。飽受戰亂之苦的當地百姓，也應該扶老攜幼爭相出門，就算沒有簞食壺漿以迎王師，至少也要在官道兩側高呼萬歲，讓天地之間充滿這發自肺腑的熱情……
但是這些東西一樣都沒有。統統沒有。許蔡是個貧瘠的地方，官道兩側隻能見到寥寥幾座村莊，並且全都修有圍牆。村民在發現大軍靠近之後，一個個都是慌不迭地趕緊關閉寨門，連藍灰色的炊煙都不敢升起一根。到底是什麽嚇到了這些百姓？他們對朝廷和地方官府，為何這般的不信任？
躲在土牆之後的冷漠村寨。遍布官道兩側的枯黃雜草。看過這番荒蕪情景之後，高殷的心情就像遭了霜打一樣，一下子變得低落起來。在沒有觀眾的情況下，行軍縱隊也懶得再去炫耀自己，從前到後，綿延七裏的隊伍既沒有人高唱軍歌，也沒有人吹響號角，雖然偶爾會有隊幢敲響戰鼓，但那也隻是為了協調士卒的行軍步調而已。