興平二年四月初一。潼關戰場。
這世上最讓人煩心的是什麽？辛苦撒種卻碰上大旱？明明有才反而萬年童生？上司既無能又記仇，故意給你天天穿小鞋？不，不，這些連個屁都不算，與蘇然目前經曆的糟心事相比，排名還遠得很哪！
他現在非常之惱火，非常之鬱悶，恨不得掄起長柄大斧，把看不順眼的統統砍個幹淨。明明嘔心瀝血做好了計劃，明明費盡心機說服了皇帝，方案卻在實施的前一刻鍾突然作廢。我跟牲口一樣忙上忙下究竟是為啥？就為了弄出一堆廢稿燒紙玩？白費，白費，所有付出全他白費！！
這個作廢計劃，自然是大齊天子交給蘇然去辦的《潼關進攻計劃》。剛接到口諭的時候，蘇然其實對工作非常抗拒，他既不想沾這塊燙手山芋，也不知道自己究竟有多大能耐。但問題是，蘇然之前已經在皇帝麵前作出了承諾，要是中途反悔，就連他自己都看不上自己。
在別無選擇的情況下，蘇然隻能硬著頭皮提筆上陣。好在他不是孤軍作戰，大先生身為師傅，一直都在身邊幫忙提點，玖月和其他朋友聽到消息，也都自告奮勇地過來幫襯。蘇然之前積累的人緣，關鍵時刻算是派上了用場，一大群人熱鬧地坐在大先生牙帳，先開會討論再實際動筆，雖然吵吵嚷嚷讓人頭昏，但幹活效率卻是沒得說，坐府衙的太平官僚根本沒得比。
饒是如此，他們仍舊熬夜搭黃昏整整兩天，把兒臂粗的大白蠟燭燒去一大捆，這才堪堪趕出計劃草案。五萬人的大戰役，要考慮的事情實在太多，行軍路線、炮兵陣地選址、給養前送、死傷者後送……所有這些事項加起來令人眼花繚亂，稍不注意就會出現錯漏，並且山崩似地引發一大串後續問題。
厚厚一摞字紙擺在案頭，看上去的確挺有成就感。但寫稿子不過是第一步路邁出的第一腳，更勞心費神的還在後麵。接下來的幾天，蘇然跟著大先生不停歇地跑遍各個軍營，與高阿那肱、皮景和、獨孤永業這些大官頻頻見麵——不，這樣說太給他們臉了，這幫鼻孔朝天的大人物根本看不起循義軍，十次拜訪九次半都不肯出麵，派來聯絡的要麽是某曹參軍，要麽是跟蘇然一樣職位的掌書記，實在是怠慢到了極點