趙棟成在小老謝的時候，被大先生逼著學了不少種地方麵的東西，其中之一就是分析簡單的雨相。他很快就察覺到，烏雲不僅僅是在西邊彌漫，經過這兩天的不斷延伸之後，那堵厚厚的黑色雲牆已經出現在了北麵天空，低垂的都快壓到了地上。毫無疑問，最多三十裏、最少十裏之外的某個地方，現在已經下起了瓢潑大雨。
黃河幹流正好位於這個範圍之內。幹流的水位一旦上漲，作為支流的小清河也會泛起洪峰。主力縱隊原本預定在明天白天渡河，但萬一初七這天水勢過大，以致於引起漫堤、決口……破吊毛的！
趙棟成不假思索地用左腳輕戳馬腹，把坐騎的行進方向往河麵那邊撥了一下。灰斑兒馬不喜歡被馬刺頂到肚子的感覺，當即仰起腦袋，很不滿意地嘶鳴一聲。趙棟成明白它的心情，也知道一把糧食就能哄得這小家夥安安靜靜，但他現在實在沒有那個餘裕。“綦連伍長，”趙棟成把手伸進褲袋，幾乎把藏著的半截窩頭捏成粉末：
“河裏頭都是泥，水的顏色都變黃了。河堤——我是說河水淹住的那部分河堤，水麵以下長了一大堆菖蒲、蘆葦。綠油油的，應該是才被淹了不久。”
小兒馬漫不經心地把尾巴晃上兩晃，對騎手發出的這些聲音嗤之以鼻。它反正是聽不懂，才懶得替人操心，但是綦連猛可不一樣，馬上就理解了趙棟成想要傳達的信息。這位七尺巨漢搶先刹住馬步，然後利落地抬起胳膊，示意整支隊伍立即原地停止：
“你意思是小清河漲水了？而且漲的還挺快？”
“就是這回事。你看看這個流速，上遊下來的水不是一般的多。綦連伍長，我記得出發前你說過，小清河上好像就沒架幾座橋？”
“沒幾座。還他娘都不是石橋。上遊往北走四裏，有一座能走車的寬橋，下遊十五裏、二十裏的地方也有兩座。然後就剩下幾個漁村渡口……這是個事。是個大事”綦連猛緊皺眉頭，臼齒咬合的哢哢響聲，就連站在隊尾的趙棟成都能清楚聽到。“你，還有章伯堅，你們兩個現在就回去，馬上向將軍報告這件事。嘿喲——”他像座大山似地從戰馬上砸下來，煙塵彌漫，險些在堤壩頂上砸出個大坑：