範雎舉薦王稽出任邦交特使，化解山東合縱。
三日之後，王稽特使車馬轔轔東去。不到一月，快馬密使急報：五國使團雲集武安，王稽隻散得三千金並一半珠寶，燕齊魏三國特使已與趙國翻臉，要趙國先行歸還三國舊地再言合縱；楚韓兩使雖未公然鬧翻，也一力主張趙國要先與秦國打一仗，證實有實力抗秦再說合縱。趙國君臣啼笑皆非，趙惠文王束手無策，丞相藺相如周旋無功，上將軍廉頗大為惱怒，三國特使已經離趙，六國合縱全然無望。
秦昭王大為振奮，信實了範雎遠交近攻的威力，立即連夜宣來範雎、白起秘密計議，能否趁此時機再度大舉東出。以秦昭王之見，趙國合縱不成則必然孤立，秦國此時出動大軍攻趙，正是事半功倍。秦昭王要武安君白起先說，尋思白起對六國曆來主戰，定然與自己不謀而合。
“臣之思慮，目下雖則合縱破裂，然大軍攻趙尚嫌倉促。”白起當先一句，秦昭王大出意料，隻聽白起接道，“遠交近攻既成國策，丞相必有詳盡謀劃，臣願我王聞而後定。”秦昭王頓時覺得自己心緒浮躁，不再說話，隻望著範雎。
範雎笑道：“武安君沉穩明睿，臣深以為是。目下大舉攻趙，確實不是時機。趙已成強，無舉國充分準備，不能言戰。此其一，為實力之備。其二，目下遠交破合縱，孤立趙國，是奠定秦趙決戰之基石。其三，秦趙大決，須得先清外圍而後步步進逼，一戰而決大局。唯其如此，臣之謀劃，目下近攻之方向在三。”
秦昭王點頭道：“那是三攻了，作何拆解？”
“其一，攻韓河外。其二，攻滅周室洛陽。其三，攻取韓國野王。兩年之內，若三地攻下，秦國河外河內連成一片，切斷趙國與中原通道，我之大勢便告主動。此後再下一地，即可對趙國成大決之勢也。”範雎略一喘息，侃侃補充道，“要使趙國衰頹，目下幾年是要緊時機。趙國變法尚未徹底，國力比秦稍遜一籌。若待趙國有了第二次變法，木已成舟，一切皆晚。唯其如此，從目下開始，要對趙國不斷挑起事端，不斷施加壓力，絕不能使其有第二次變法時機。”