十月初寒之時，長平戰場的紅色營地徹底消失了。
上黨山地隻留下了隨山塬起伏的黑色營帳與戰旗，號角悠揚戰馬蕭蕭，秦國大軍恢複了整肅狀態。第一場大雪即將來臨之前，白起下令秦軍退出上黨山地，進入河內野王駐紮休冬。白起的謀劃是：野王乃秦軍在河內的總後援要塞，糧草輜重便捷，如強行駐軍上黨則長途運糧多矣；退入河內休整一冬，來春秦軍可分兵兩路——北路進上黨出滏口陘，南路北上出安陽——如一把大鐵鉗夾擊邯鄲，做大舉滅趙的最後一戰。
然則，在這個寒冷多雪的冬天，秦軍“坑殺四十萬降卒”的消息風暴般席卷天下，各國無不驚恐變色。按照春秋以來的傳統，秦國取得了如此曠古大勝，以“市道”為邦交準則的天下大小諸侯，定會爭相派出特使慶賀；洛陽周天子更會“賞賜”天子戰車戰服與諸般斧鉞儀仗；鹹陽也當是車馬盈城之大慶氣象。但這次大是奇特，鹹陽城沒有一家特使前來慶賀，邯鄲道卻是車馬絡繹不絕；非但原本在長平大戰時拒絕援助趙國的楚國、齊國派出特使去了趙國，連從來在趙國身後搗亂的燕國都去了邯鄲。
驟然之間，山東六國的脊梁骨都發涼了。
春水化開河冰，白起正要大舉北上滅趙之時，接到了秦昭王的快馬王書：大勢有變，武安君立即班師。白起憤然將王詔書摔在帥案之上，一聲長歎：“老夫承擔一錯，何堪君王再錯也。”良久思忖，終是下令全軍班師了。
秦昭王大費躊躇，無法權衡範雎與白起誰對誰錯了。
處置降卒之事最是棘手，白起卻再也沒有請命便斷然做了。秦昭王如釋重負。按照本心，對白起一鼓作氣連戰滅趙的方略，他是毫不猶豫讚同了；事先也征詢了範雎謀劃，範雎也是讚同了的。可在二三月間，範雎突然上書曆數列國之變，斷言“若連續滅趙，有逼成山東合縱之險”。反複思慮，秦昭王最後還是下書白起班師了。白起回到鹹陽後一次覲見，秦昭王又頓時覺得大軍班師太輕率了。白起是戰無敗績威震天下的名將，對戰場大勢的洞察從來沒有失誤。那天白起說的話，至今都在他耳邊轟轟作響：“天下惶惶，趙國震恐，征發成軍尚且不及，何有戰陣之力？列國空言撫慰，卻無一國出兵力挺，談何合縱抗秦？”不能說白起有錯，若是連戰，秦國實在是勝算極大也。而一舉滅趙，那是何等皇皇功業也。