驀然醒來，鄭國眼前的一切都變了。
寬大敞亮的青銅榻，寧靜涼爽的廳堂。鋪榻竹席編織得異常精致，貼身處卻挨著一層細軟愜意的本色麻布，老寒腿躺臥其上既不覺冰涼又不致出汗。不遠處，一麵藍田玉砌成的石牆孤立廳中，恍若一道大屏，滲著細密光亮的水珠。顯然，這是牆腹壘滿了大冰磚的冰牆。榻邊白紗帷帳輕柔地舒卷，穿堂微風恍若山林間的習習穀風，夾著一種淡淡的水草氣息，雖不若瓠口峽穀的水汽醇厚，卻也清新自然。如此考究的廳堂寢室，令他這個經年奔波高山大川過慣了粗糲生活的老水工很有些不適。一抬眼，陽光隔著重重門戶紗帳明亮得刺人眼目。
午後時分，李斯匆匆來了。
“你個老兄弟，塞我甚地方？老夫活受罪！”鄭國當頭直戳戳一句。
“老哥哥，你可是國寶也，誰敢教你受罪！坐下坐下，聽我說。”
李斯一番敘說，鄭國聽得良久默然。
一出頻陽鹽堿灘，鄭國就發起了熱病，昏沉沉幾次要從馬上倒栽下來。李斯總攬河渠，照應鄭國與一班水工大吏是職司所在，自然分外上心。一見鄭國狀況不對，李斯立即覺得鄭國不能再馬上顛簸，欲報秦王，可王綰說秦王正在車中與蒙恬密談。李斯稍一思忖，給王綰說了一聲，立即帶一班吏員護持鄭國下了官道。進入櫟陽，調來一輛四麵垂簾的篷車讓鄭國乘坐，又請來一個老醫士隨車看護，這才上道疾行趕上了大隊。將到鹹陽，前隊駟馬王車突然停住，秦王帶著蒙恬匆匆下車，找到李斯低聲吩咐一番離去。依照秦王叮囑，李斯將鄭國乘坐的篷車交給了蒙恬。蒙恬立即帶著自己的馬隊，護送鄭國車輛離開行營大隊，飛上了向南的官道。當時，李斯也是一肚子疑惑不明就裏。
回到鹹陽，李斯因尚無正式官邸，原居所又沒有仆役照應，驟然回去難以安臥，被長史署安置在了鹹陽驛館的最好庭院。李斯沐浴夜飯方罷，正要上榻歇息，蒙恬大步匆匆來了。蒙恬對李斯說了韓國問罪鄭國的消息，並說斥候已經探察到韓國刺客已經進入秦國的蛛絲馬跡。奉秦王之命，他已經將鄭國送到一個該當萬無一失的地方去了，教李斯不要擔心。李斯一時驚愕默然，這才明白了秦王中途停車，教他將鄭國交給蒙恬的原因。李斯有些後怕，假若在自己護持鄭國出入櫟陽時陡遇韓國刺客，後果豈非難料？