轉眼之間，冰雪消融，春暖花開。
三月初三，舉行完一年一度的啟耕大典，秦孝公對參加大典的朝臣們道：“明日朝會，議定今年大計，諸位各作準備。”這是每年啟耕大典後的第一次隆重朝會，官員們稱為“春朝”，是朝臣國人特別看重的年首朝會。
這天晚上，景監來到了國府特意暫時分配給衛鞅的小院子。衛鞅正對著書房牆壁上的大圖出神，見景監來到，微微一笑：“久違之客，必有大信。”景監一言不發，從懷中摸出一支寬寬的竹板。衛鞅接過一瞥，隻見竹板上赫然四個大字——明朝庭爭。衛鞅拊掌大笑：“好！又一個啟耕大典。”景監笑道：“一冬蝸居，鞅兄冷清否？”衛鞅道：“秦公讓我養精蓄銳，安得冷清？”景監感慨道：“知君上者，唯鞅兄也！”衛鞅卻笑道：“知衛鞅者，唯君上也！”景監道：“鞅兄上路，教人欣慰。想起去冬，時覺後怕也。”衛鞅不禁大笑。兩人說到一個冬天裏國君為變法所做的種種鋪墊，說到國君的奔波辛勞，都是感慨奮然。
次日清晨，政事堂大大的不同尋常。
大廳中早早生起了四個直徑六尺的大燎爐，紅紅的木炭火使陰冷的大廳暖烘烘一片。春寒料峭之中，該當與會的朝臣們都提前趕來了，進得大廳直喊好暖和，搓搓手脫去皮袍，坐在自己的位置上，便開始與左右談笑，竭力想預知些許消息。杜摯笑問：“太傅大人，那個位子，誰坐也？”他指的是國君長案稍下的兩張書案，一張顯然是太師甘龍的坐席，對應的另一張該是誰呢？太子傅公孫賈、左庶長加太子傅銜的嬴虔，都坐在原位，還有誰能如此尊貴？有些人原本沒注意，杜摯一問，恍然大悟，頓覺蹊蹺。再一看，櫟陽將軍車英全副戎裝，肅立在政事堂門口，外麵大院中兩隊甲士盔明甲亮，持矛帶劍，整齊威武。朝臣們你看我，我看你，都覺有些異常。除了嬴虔、景監、王軾幾個人默然靜坐外，皆有忐忑不安之色。