月餘之間，郢都大亂了。
楚懷王找張儀媾和。張儀冷笑撂下一句話：“媾和？秦楚之戰打完再說。”之後，當著這位楚王的麵，張儀登車回秦國去了。找春申君，春申君不知去向。好容易找到蘇秦，素來滔滔雄辯的六國丞相隻有一句話：“楚國八方漏風，蘇秦無解也。”楚懷王走投無路又六神無主，最後隻有去了昭雎府。
昭雎還是“臥病在榻”，但依然給楚懷王出了幾個實實在在的主意：第一個是緝拿屈原，防止肘腋之患；第二是罷黜春申君黃歇，剪除屈原羽翼；第三是驅逐蘇秦，向秦國表示退出合縱之決心。昭雎末了道：“我王若能如此，楚國大安。否則，老臣無能為力。”楚懷王無奈，跺著腳長籲一聲走了。
回到王宮，楚懷王不知這三件事從何做起。緝拿屈原，屈原在何處？罷黜春申君，春申君連影子都不見。驅逐蘇秦，如何驅逐，總不能派幾個武士吆五喝六地將一個六國丞相趕出去吧。向秦國示好，張儀走了，向誰去示好。楚懷王一路皺著眉頭到了後宮，長籲短歎地對鄭袖說了一遍。鄭袖白嫩的手指戳著他的額頭，咯咯笑道：“曉得無？木瓜一個！誰出的主意便讓誰來辦哦。人家出了主意，不給人家權力？”
楚懷王恍然大悟：“來人，立即下書，宣老令尹昭雎進宮理政！”
昭雎一出山，一河水立即開了：三路精騎緝拿屈原，一紙王書罷黜春申君。之後，昭雎親自出麵，彬彬有禮地敦請蘇秦離開了郢都。又立即派出駟馬快車特使，飛馳鹹陽與秦媾和。緊接著老世族紛紛重掌舊職，新派人物紛紛擱冷置閑。旬日之間，楚國老氣象再度恢複，滿堂白發蒼蒼，朝野再無爭鬥。楚懷王頓時覺得輕鬆了起來。
就在這時，傳來一則驚人消息：八萬新軍不知去向，屈氏領地大出糧草。滿朝頓時嘩然。屈原若領著八萬新軍壓來郢都，豈非又一個乾坤大顛倒？反複探察，郢都方圓幾百裏都沒有新軍蹤影。昭雎猛然醒悟，立即派出連續六路親信飛騎奔赴秦楚邊境探察。可是，六路飛騎竟都是泥牛入海。這一下，郢都君臣盡皆迷糊了。各種揣測流言不脛而走，一時人心惶惶。