此時的張儀，正在鹹陽宮與司馬錯進行著激烈的爭論。
丹水大戰後，秦惠王深感國力仍然欠缺，與楚國新軍一次惡戰便有吃緊之感，如何能與山東六國長期抗衡？即如目下，本可借機大舉出兵攻楚，可國力軍力卻很難支撐與楚國這樣的廣袤大國進行一場全麵大戰。一次大好機會，隻能以迫使楚國割地了事，秦惠王心下很是失落。張儀與司馬錯先後回到鹹陽，秦惠王下令幾個肱股大臣認真謀劃如何增強國力軍力，如何重新打開僵局。今日朝會，正是聚議這件至關重要的大事。參加大臣除了張儀、司馬錯、樗裏疾、甘茂，秦惠王還特意派內侍用軍榻抬來了白發蒼蒼的王伯嬴虔，讓他安臥在炭火明亮的大燎爐旁聽一聽。
樗裏疾是實際主持內政的右丞相，先簡約稟報了秦楚大戰後的國力狀況。末了樗裏疾道：“據臣測算，要抗衡山東，成就統一大業，新軍兵力至少當在五十萬。以秦國目下諸般狀況，或可成軍三十萬。然，國力卻無法支撐如此大軍三年以上。若加重賦稅，則自壞法治。為今之計，須在拓展二字著力。”生性詼諧的樗裏疾，今日封著黑臉沒有一絲笑容。盡管大臣們也都大體知道這種實情，但被主政大臣板上釘釘地用一連串數字亮出來，依然是人人心驚，殿中一時沉默。
“拓展？”秦惠王叩著書案，“向何處拓展？如何拓展？”
“臣尚無定見。丞相洞悉天下，此事當請丞相定奪。”
張儀是首席大臣，又是對天下了如指掌的縱橫大家，秦惠王與大臣們自然都想聽到他的長策大謀。樗裏疾一說，秦惠王笑了：“那是自然。丞相先說。”張儀慨然道：“秦國拓展實力，須得合乎三個要件，其一，該地與秦國相連，否則難以化入；其二，該地物產豐饒，人口稠密，否則反成累贅；其三，該地國弱兵少，可一攻而下，無反複爭奪之憂。”