樊城之戰終究在劉表、孫權等軍馬的退卻後拉開了，小心眼的老曹怎麽會咽下敗軍丟城的惡氣。
尤其對手還是曾用胸無大誌蒙騙過自己的劉備，一怒之下不顧眾人勸阻，強行發兵，以夏侯惇為主將，李典、樂進為副將，統五萬之眾誓要踏平新野。
本就糧草不濟的京城頓時苦不堪言，一日一加的重稅幾乎壓垮了城中百姓。
荀彧、楊彪等人犯言直諫，可鐵了心的老曹根本不聽，誓要滅掉劉備才肯罷休，並放言隻是一來一去的事，所耗糧草勒緊褲腰帶還是可以湊出的。
沒了徐庶本來是很容易的，也因為簡單所以各方的反應都不算太強烈，觸過眉頭也就由著老曹任性了。
可惜，世事難料，徐庶走了，又來了一個更厲害的諸葛孔明。
夏侯惇損兵折將，慘敗而歸，李典以苦勸不聽免罪，夏侯惇則連降三級，又羞又惱之下當朝吐血。
老曹見狀心頭也不好受，隻不過將怒火全算在劉備的頭上，傳令不惜代價也要討伐大耳賊。
荀彧等人苦勸無果，老曹則如失了理智一樣興兵討伐，可糧食緊缺，讓荀彧一夜間多了許多白發，而在此期間失蹤人口也隨之多了起來，麻煩事總是一件接一件，荀彧心力交瘁，但還是強打精神做著分部匠的工作。
他難熬，王戈也焦頭爛額。
“其實失蹤案的增多已經近兩月了，隻不過因為分散在京城周邊並不為人注意，直到韓進出事我們投放人手調查才發現端倪，不過這樣的災年失蹤些人口並不少見，許多活不下去的都逃荒到遠地方，但近日來失蹤人數呈恐怖之勢增加，我總覺得背後有很大的黑幕。”
王戈坐在曹昂的麵前頭發都白了不少，取出案宗道：“一個村一個村的失蹤，如今城中都謠言說是吃人的怪物出沒，丞相要求十日內必須破案，大人壓力大，我的壓力更大，他們不查案，全落在我頭上，可偏偏什麽線索都沒有，時限一到，我這顆腦袋就保不住了。”