閣房窗眼裏燈光搖曳。
透過窗格往裏看，江濤同韓勝頭抵著頭，湊在油燈下，各自專注地幹著自己的事。江濤研讀著手抄的《張氏木經》，韓勝則苦讀儒家經典。
油燈撚子不時發出“滋啦啦”的響聲。有時還會“嗶嗶啵啵”，將灼熱的油水濺到二人臉上或手上。這時候，江濤就會用一把老剪刀剪剪燈芯。
這兩個月來，家裏人口劇增，用度也翻倍。官府發放的火燭數量十分有限，江濤隻得自製幾盞小油燈。可油燈多了一月也得燒好些清油。這可咋辦？
經過觀察研究，江濤最終發現了問題之所在。以前的油燈燃著燃著，下麵盛油的盞會被加熱，這樣燃得久了，盞裏的油大多數就會被燒幹。銅盞比瓷盞耗油，瓷盞還得看釉的好壞，釉子差的滲油，三彩釉的最節油。
江濤同韓勝用的這盞燈盛油的盞是銅的，自然費油。如何節油呢？當然得想個辦法給盞降降溫。江濤想到了風冷和水冷兩種途徑，風冷會熄滅火，自然就考慮到了用水冷法。將銅盞放在了盛水的大盤子裏，果然省油多了。
夜深，人靜，遙聞犬吠聲。
連日的勞累，夜裏還要抄書，江濤的眼神顯得疲憊不堪，上下眼皮早已打架了。他打了個嗬欠，站起來伸伸懶腰，準備與床平行。
“喤喤——喤喤——喤喤喤喤！”
門外突然傳來了敲鑼聲，一聲緊似一聲。緊接著便是值更老頭沙啞而尖銳的喊聲：
“走水了，城門走水了！有擔的挑擔，沒擔的提桶，快往城門去舀水嘍！”
江濤一愣，還以為自己聽錯了。他伸長耳朵側耳聆聽。
“城門走水了，各家各戶，丁壯男子挑上擔子在城門口集合。其餘人等，稍安勿躁！”
這下總算聽清楚了。這麽冷的天，半夜三更的，哪來的水走了？江濤疑惑不解，韓勝卻明白。