放羊、煮鹽、打柴，修梯田、收穀子、種麥子，鄭老伯一家的日子，就這樣在衣食住行柴米油鹽醬醋茶中一天天溜走了。
秋田收了，皇糧免了，煮鹽賺錢了，南山岔人對饑荒的恐慌也漸漸淡去，年一天天逼近了。
“喝了這碗臘八粥，老天爺保佑，明年風調雨順，五穀豐登，全家安康，六畜興旺！”
大娘和允兒端來了臘八粥，每人一口粗瓷大碗端在手裏，等候鄭老伯虔誠地禱告一番，才肯動箸。
江濤坐在門檻上，手裏也端著這麽一大碗臘八粥。碗裏的粥稠稠的，像一座山——麻、黍、稷、麥、菽堆起來的小山，屹立著。
江濤看出了這美好的寓意，這碗粥吃起來也仿佛比往常味道濃香了不少。阿黃搖著尾巴跑來跑去，東一口西一口吃著大家施舍的粥。
“老頭子，你給毛驢也添點粥吧。辛辛苦苦一年了，功勞沒有苦勞也有哩！”
“允兒，還有那幾隻老母雞，也給點，讓它們吃了日日生蛋。”
吃完臘八粥，老二趕著羊出圈了，老伯、老大、江濤三個要去城裏辦年貨。
“老頭，記得扯上幾尺夏布，要細一點的，家裏還有些棉花，我給咱每人趕做一件新棉襖。允兒的要印花的，你可記牢哩！”
“記住咧。”
“剛大哥，煮鹽那會兒你可應承給我買絲綢做裙子哩！”
“允兒妹妹，大哥可記牢牢著嘞。”
“天可冷咧，給你這個，剛大哥。”
說著，允兒給他手裏塞了一顆煮熟的雞蛋。江濤攥在手裏，感到燙燙的。
大娘拿出了兩雙毛襪子，這是她平日裏撚羊毛線繩自己勾的。
老伯將家裏那件羊皮襖給江濤穿上，自己和老大卻穿上平日裏又髒又破的棉襖棉褲，腰裏紮上一條草繩。他還特意帶上了火鐮。
兩頭毛驢，三個男人，江濤的小毛驢背上搭了個馱籠，準備回來時馱東西，因此隻有老伯騎著毛驢，老大和江濤牽著驢韁繩緩緩步行。