靖安縣一處深宅大院內，身著便裝的曹旺德準備享用滿桌的美酒佳肴。
丫鬟們魚貫而出將山珍海味一一端上了桌，而師爺聶文星則將一對精致的鑲銀象牙筷子整齊仔細地放在了青瓷筷架上，恭敬地說道：“大人，請用膳。”
曹德旺照例先用下人們呈上來的濕毛巾擦了擦手，他忽然覺得這股味道不對，將雙手攏在口鼻邊聞了聞，便說道：“聶先生，本官說過多少次了，不要用茉莉花熏，要用玉蘭花，這玉蘭花呀，內斂，沒有茉莉花這麽張揚。”
聶文星連連點頭：“是是是，學生記住了。”他雙手捧起了象牙筷子，躬身遞給了曹德旺。
曹德旺接過來，卻並不急著動筷，而是問道：“今天都有什麽菜呀？”
聶文星說道：“有恒源當鋪盧掌櫃送來的鰣魚，是從錢塘江打撈一路加急送過來的；這裏還有百發布莊的張掌櫃，給大人您送來的一隻榛雞，也是從東北苦寒之地運送過來，來的時候還活著呢，讓廚房的老王幫您做成了金錢雞，還燉了一道湯；另外，這是粵海鏢局的萬振虎送來的鹿肉，聽說是出城打獵時得著的；鷹揚鏢局送來的熊掌，哦對，還有一件熊皮，給您存入庫房了；還有……”
他一口氣說了十二道菜，皆是城內富豪大戶所奉上的。
曹德旺感慨一句：“唉，這靖安境內，老百姓就是淳樸啊，一個個都懂得心疼父母官，可要比我老家蘇州好太多啦！隻是下回跟他們說一聲，不要全部送來葷菜，上天有好生之德，偶爾弄一兩道素菜也沒有關係。”
“是是是，學生一定把大人的話傳到了。”
正在這時，忽然見管家急匆匆從外麵進來了。一聲“大人”，打斷了曹旺德正要夾菜的動作。
他神情不悅，問了句：“什麽事啊？”？管家說道：“張捕頭來了，聽說有要事要見您。”