深夜，初升的弦月散著淒冷的光芒，將應天府江南貢院照得通亮。
況鍾坐在了臥房之中，桌上放著那封一千二百兩的寶鈔。他思忖了良久，又見解縉的臥房中亮著燈。於是便將寶鈔拿在了手中，拉開房門走了過去。
穿過了天井，況鍾站在房門前整了整衣冠，然後才上前叩響房門。
許久之後，裏麵傳來了一個聲音：“何人？”
“解大人，是我。”況鍾畢恭畢敬答道。
“夜已深沉，本官安歇了，請回吧。”解縉的語氣冰冷，他仍舊為白天的事情生氣。
“解大人，下官有要事求見大人。”
裏麵沉默了好一陣兒，仿佛剛才在屋中說話的人消失了一般。
許久之後，房門“吱呀”一聲開啟。解縉傲然站在了門口，他身著中衣，披著一件大氅，麵色不善地看著況鍾，冷笑說道：“況大人深夜還沒有休息，可謂憂國憂民的表率呀！”
況鍾不言，隻是邁步要進入屋內。
解縉卻攔住了他：“對不住了，多有不便。有什麽話就在這兒說好了。”
況鍾猶豫了一下，雙手遞上去了寶鈔。
解縉一愣，繼而冷笑：“況大人這是何意？”
“大人不要誤會，並非是況鍾有此心。這是……漢王所贈，下官不知如何處置，請大人指點。”
解縉看著況鍾，良久方才說道：“你況大人好生了得呀，就連漢王都對你有了親近之心。你不是幫著漢王說話嗎，這些銀子也是你該得的。”說罷，他憤怒拂袖，轉身回到了房中，重重地關上了門。
況鍾長歎一聲，月光灑在了他的身上，愈發清冷了。
他踟躕許久，然後朝著貢院外走去了。
一個時辰後，況鍾站在了謹慎殿門外，手裏攥著那張寶鈔。
黃儼從裏麵走了出來：“況大人，您來得真不巧，皇後娘娘近來身體不適，皇上在坤寧宮陪著她呢。”