江南貢院的廂房內，袁複同八位考官一同協商此案。
錢朝輕輕撚動著山羊胡，沉吟說道：“此案最簡單不過了，死者常景文在四號房，凶手不是三號房的季甲，便是五號房的白慕廷了。”
“不可能！”況鍾突然叫道，“白慕廷乃我多年摯友，我深知其為人，絕不可能殺人！”
“況大人好生公允呀！”解縉忽然開了口，他端起一盞茶緩緩說道，“紀大人因為私心讓白慕廷來到了江南貢院，而你也因為私心力保朋友不會殺人。果然是一丘之貉呀！”
“解大人，下官……”況鍾正想要辯解兩句，卻聽袁複緩緩說道，“幾位大人，切莫爭執這些了。此事已經驚動了皇上。江南貢院是何等所在？明經取士，為國求賢。可如今卻發生了命案。明日一早，想必在座的諸位大人都難逃皇上訓斥了。”
幾人聽到這裏，皆憂心忡忡。他們都知道袁複所言非虛，自從隋朝開科舉，哪一朝哪一代都不曾在考場內發生過命案。而偏偏這一次，鬧出了人命。明日皇上定然龍顏大怒，恐怕在座諸人，不是丟官便是掉腦袋了。
袁複沉思許久，說道：“況大人，本官知道你絕非妄言。但此案幹係甚大，令友白慕廷目前還是有嫌疑的，本官仍要依例行事。”
況鍾也知道自己徒說無益，隻得無奈地說道：“大人盡管做便是。”
隨後，袁複便要講乙字號所有舉人帶回大理寺，連夜審訊。
況鍾離開了江南貢院後，馬上去了宮裏，想要麵聖。
但黃儼的回答依舊如常：“皇後娘娘鳳體欠安，皇上陪著他呢，況大人，您還是請回吧。”
況鍾問道：“下官的奏章，皇上可曾看到嗎？”
“這個，奴婢可不敢說。我們這些人，哪有資格過問這些事呢？”
況鍾沒辦法，隻好暫且回到家中。