況鍾愕然。
白慕廷接著說道：“縱觀史書，太子如此秉性，當為守成之君不假。但為人君者，豈可心善而已？當年的李世民尚為秦王，卻殺兄奪位，囚禁李淵，也正因此舉，才有了後來的貞觀盛世。依我看，漢王當為李世民也！”
況鍾神情肅然，他盯著麵前這位最好的朋友，在他的臉上審視了好久。
半晌，況鍾方吐出一句：“你今日去見漢王了？”
白慕廷點了點頭，竟不隱瞞：“我不如你，你可以得到姚廣孝的舉薦，我呢？況鍾，我這是無奈之舉呀。何況我自幼苦讀，嬸嬸還在龍岡洲等我回去呢。我……我若不做出一番大事，如何對得起她？”
況鍾想到了白慕廷那苦命的嬸嬸，守寡多年，將白慕廷撫養成人。為了能讓他安心讀書，甚至顧不上她尚在繈褓的孩子。
有一年，江西大旱。嬸嬸將家中的口糧全都給了白慕廷，對他說：“家中還有糧食呢，你吃飽了肚子，才好學得安心。”
可白慕廷哪裏知道，他嬸嬸當天回到家中，已餓暈了過去。而那嗷嗷待哺的孩子，也活活餓死了。要不是況仲謙及時發現，救還了他的嬸嬸，險些釀成慘劇。
一幕幕往事，猶如鋪開的畫卷，重新浮現眼前，況鍾感慨說道：“是呀，是我況鍾不講情麵了。隻是老白，況鍾有一句相勸。”
“你說吧。”
“無論今後如何，你都不可忘記自己當初的誌向。為官清正，造福一方。”
白慕廷見況鍾不再固執，喜出望外，當即拱手道：“況兄放心，慕廷生生世世，不絕此念。”
天亮後，況鍾決定要去一次應天大牢，釋放當場諸人。在車上，他始終不曾說過一句話，腦海中回想著昨晚與白慕廷的對話。
清晨的煙靄尚未散去，街上人流如織，耳邊不時傳來他們的叫賣吆喝之聲。