艾草從小被賣入雨蓮樓，鄉下長大的孩子，總歸是要比旁得娃娃寵愛一下，話所這樣說，可大多數時候這些都是真話。
一直跟在紅媽媽身邊跑腿，自從柳葉兒進了雨蓮樓，便被派給柳葉兒做貼身丫鬟。
柳葉兒脾氣好，人也善良，待艾草才來仁慈，不曾克扣她的工錢，還時會將媽媽送給她的禮物隨手賞給了艾草。
艾草也一直將柳葉兒奉為自己最親的人。
隻是，艾草原本就是陳州人，雖被賣進青樓，可她也能理解父母這麽做的原因。
她是女兒，將來嫁人還要賠一筆嫁妝，生了弟弟之後，娶個媳婦一屋紅，嫁個女兒一屋空的話便被她爹爹時常掛在嘴邊。
她也怨恨過自己為什麽生成了女兒身，不能為爹爹嬢嬢分憂，還要讓爹爹嬢嬢憂心。
家裏窮，將來婚配嫁娶能給大戶人家做小是好事，但吃都吃不飽的境況下，走到最後，怕是隻能和旁人去換親了。
這是她沒賣進青樓的時候，嬢嬢和她說的話，嬢嬢還說，青樓吃得飽穿得暖，比什麽地方都好。
來了這裏之後的確和嬢嬢說的一樣，能吃飽能穿暖，她也會抽空回去看看爹爹嬢嬢，月錢也很多時候送回了家。
日子過得清貧，但也還算舒心，沒想到的是，來了洮湖之後，一切都變了。
家裏一個鄰居的兒子在易建義的手下當差認出了她來，易建義便以她家人相威脅，若是不能為他做內應，回去之後便殺她全家。
她隻是個沒有文化的小丫頭，隻知道當官的都很厲害，她連一個拒絕的眼神都不敢給，便答應了下來。
做下這件事之後，她吃不好睡不著，日日夜夜的惦記著葉兒姑娘如何了。
待得此時有人拉她來問，原本心中就十分懊悔，加上一屋子她像也不敢想的厲害人物，她便很輕易的將易建義如何威脅她，如何指使她的事情和盤托出了。