用李咎做理由擋掉了各路媒婆和試探，葛藤的事總算是告了一段落。他在家住了幾日，閑得發慌，又被各路人馬攪得不得安寧，再看看家中一切都好，索性提前回了李園。
葛藤爹媽意誌不堅定，見兒子出息了，就隻聽兒子的話，故而葛藤才能輕鬆脫身。其他李園人，尤其是女孩子們，可沒這麽幸運。
按理大家進李園時簽的契書，是要做十年八年才能走人。李咎其實並未真的按這個時間執行，於是這次過年後有些人就贖身走了，李咎也不攔著。
比較可惜的是大多數回家的女孩子們都沒回來，隻有三個例外：
一個是孤女桂子，她家沒人，她孤身一個，愛去哪去哪，並沒有人阻攔；
一個是烈性子，原是被家裏送到地主家抵債的，巧合才被吳管家央告李咎收留下來。這姑娘和家裏人吵吵了一整個年節，到底斷得幹幹淨淨，這才能按時回到李家；
另一個則老實本分，長得醜惡，被退了三次親事，她家裏人見她能在李園掙錢，而她又著實說不上人家，換不回彩禮，這方讓她回來。
雞毛房那邊又找著了十幾個願意簽契書的人，隻等過完十五就送來。如此，按照李咎的計劃，大約還缺著十幾個人。
李咎從王得春那裏得知新年的人手空缺，再看看一去不返的人的清單，難得地擰了擰眉頭：“故知提高他們的務工收入，才是讓他們離開土地束縛，投入咱們家的事業的辦法。”
王得春聽得半懂不懂的，大概知道這是漲工錢的意思，道：“這都哪和哪，您就是給再高的工錢，人家看不了那麽遠。丫頭在您這幹活，一年拿些東西回家，固然好。但是這好能好幾年？若是明年就沒了呢？若是現在她家就要用上一筆錢呢？把這丫頭嫁人還能收著而三十兩銀子的彩禮，夠買幾畝地了——那麽這丫頭的爹娘，為什麽還要等幾年後不知道會不會發生的變故，而不是現在就趕緊嫁了她？這是女孩兒們的現實。男子們其實也差不離，就是被短視耽擱了。”