青山縣送來的人裏地位最高的就是那位縣丞，也隻是低級小吏而已，其他人更是屬於胥民之類，平日除當值外，往來不過是農、商之家。這次多仰仗王縣令要用他們，方與縣令等有了交情，也隻是交情而已，幾曾能受郡守這樣的禮遇？
眾人忙道“不敢”“折煞”等，夏郡守道：“義士不必謙讓，諸公效死，某傾家以報，本該如此。”
說罷，夏郡守便將燕州兩道如今的情形與眾人簡單介紹過。現在燕州兩道有四個郡出現了天花，已經全部封鎖，許進不許出。現在他們所在的這個河下郡正是其中之一。眾人隻要再往前一步，過了界碑，那麽在天花疫結束前就再也不能離開了。四個郡裏，屬最北方的遂遠郡情況最為嚴重，河下郡在東南方，是最輕微的。遂遠郡剛爆發天花時有些人私下離開了遂遠郡，將天花帶到了魯東等地，萬幸的是，可能因為路上耽擱太久，疫病沒有在魯東傳播開。
青山縣的一眾大夫義無反顧地踏入了河下郡地界。眾人各自登車，葉大夫和縣丞受邀請與郡守同車，路上便將青山縣的安排告知。
他們這些人裏，一半是大夫，一半是跟隨的。大夫有積年的老大夫，也有劉五娘、劉半夏、黃九郎這樣的年輕學徒。人人都會接種牛痘，隻是在其他醫科上各有所長所短，比如葉大夫專長是傷寒，而劉五娘於婦產頗有建樹。
這次他們的分工基本也就是如此，跟隨者維持安全、雇請當地健康的百姓看護病人，擅長內科的葉大夫等治療患者。
夏郡守對牛痘法非常感興趣，一路上反複問著細節。葉大夫知道李咎心裏是想將此術公之於眾——最好能啟發別人將其他“疫苗”也弄出來，故而知無不言，從《百家雜學》上的基礎理論，到李園授課的詳細內容，到操作要點，一一詳述與夏郡守。