“哥，何大娘不見了。”沈槐剛走進家門，沈珺就急匆匆地迎上來，滿臉憂慮的神情。
沈槐一愣，皺眉反問：“什麽意思？什麽叫不見了？”
沈珺輕輕歎息了一聲，伸手接過沈槐摘下的佩劍，低聲解釋：“哥，自打盂蘭盆節前夜何大娘出門之後就再沒回過家。起先我還想等等看，也許是她終於找到兒子就和兒子一起住了，可連著兩三天都沒見她回來，我就著慌了。無論如何，她也該回這裏來取取東西關照一聲啊。恰好你從盂蘭盆節後就一直住在宰相大人府上，也始終都沒回過家，我怕打攪你幹正事，也不敢去找你，隻讓雜役老丁出去找了找，可是……大海撈針似的，能去哪裏找呢？唉，到今天都滿五天了，何大娘依然是音訊皆無，哥……你說大娘會不會出什麽事啊？”
沈槐陰沉著臉聽完，冷笑一聲道：“何大娘，何大娘，她到底算你哪門子大娘？阿珺啊，坦白跟你說，我一直覺得這個老婦人來曆不明、行跡鬼祟，要不是看你孤身一人住在此處不妥當，有個老婦陪伴照料多少好些，我根本就不會容留下她。說什麽找兒子，找了都快大半年了，既然還沒找到，早就該打道回府。如今要是她真這麽走了也好，反倒省了我趕她的麻煩。”
“哥……”沈珺訕訕地叫著，硬生生把後麵的話都咽了回去。
沈槐站在院中略作思索，突然聲色俱厲地問：“阿珺，你檢查過嗎，家中有沒有少什麽物件？”
沈珺嚇了一大跳，吞吞吐吐地道：“我……我沒想過，哥你是說？不、不會的……何大娘她……”
沈槐一扭頭，直衝到何淑貞此前所住的西廂房前，一腳就把門踢開了。
屋內窗明幾淨，收拾得十分利落。東牆下的土炕上被褥鋪得紋絲不亂，沈槐鐵板著臉環顧四周，沒看到什麽可疑的狀況，除了土炕，屋中隻有一副桌椅和一口衣櫃，衣櫃並未掛鎖。他走過去劈手便將櫃門甩開。櫃子裏空****的，隻有幾身老婦人的換洗衣服和一些繡樣，沈槐麵露厭惡之色，隨手翻了翻，就扔了回去。