慕聖在興隆當鋪的日子過得飛快，漸漸的柳掌櫃除了錢、賬還沒讓他上手去學，卻是在第二年的下半年裏已經提前安排他跟著四櫃的丁朝奉學習了。
四櫃“朝奉”在大門的最右邊，在貨物的鑒定上麵隻能算是初級，最多鑒定下普通的衣物，雜貨，高級的物事還是要往裏麵請的，但四櫃最需要學的卻是眼觀四路，耳聽八方的功夫，要善於察言觀色，嫻熟行業暗語，識得三教九流，見人說人話，見鬼說鬼話。學的是處世經驗，無論什麽人進門，先要快速打量一番，如看上去像是官僚豪富，則殷勤款待，奉迎至首櫃朝奉處；如是讀書人或小家模樣的，則語氣和氣一些，看所當物品如品質較高再引領至其他櫃上；但如果是窮苦百姓，所當物品價值不高，則由本櫃直接處理，本櫃無法判斷的則交給其他櫃。而慕聖做的就是跟著丁朝奉學習迎來送往的本領。
果然人情冷暖世態炎涼這句話在當鋪裏是最好的解釋，半年的時間就讓慕聖看到了這個世界的世態炎涼，原先富貴的禁不住不肖子孫的折騰敗落了，從當鋪裏開始的尊稱大少到後麵當淨東西後的那小子，也有原來家境不怎麽樣忽然暴富來當鋪淘寶的，稱謂一下就從狗蛋、栓柱變為了王爺、李爺。慕聖見的多了，也從當初的震驚、詫異、惋惜、羨慕變成了麻木不仁。
年底將近卻有位比慕聖還小個兩、三歲的小孩，常往當鋪裏跑，開頭拿來典當的還是些珠寶首飾等細軟，後麵慢慢的就開始典當毛皮和絲綢衣物，再到後來連棉衣也開始當了。慕聖因為跟小孩歲數相仿，家裏之前也因貧困典當過東西，所以一來二去的倒頗為照顧他，熟了後知道了些他們家的情況，也是位苦命的孩子，小孩姓蘇叫蘇和，祖籍南方雲夢澤，打小跟父母遷入沙柳市定居，父親三年前隨沙漠商隊出行，說是去帕羅國做點生意，一年後返回，可誰知一年後渺無音訊，母親身體本就羸弱思念成疾後，外加裏外操持身心俱疲一下就病倒了。這下失了經濟來源，母親看病又要花錢，蘇和小小年紀又不能做什麽，隻好靠典當家裏的細軟過日，因蘇和的父親是跟著沙漠商隊一起經商的，所以家底還算豐厚，但也經不起這般變賣，半年不到的時間家裏基本上就被當空了。