次日，曹操親自領兵帶到城東，令士卒在東北角堆積柴薪和土包。士兵立即將消息報給劉表和張繡，他們與賈詡一起來到東門，隻見曹操在那裏指手畫腳，劉表說道：“曹操定是想從此處進攻，當從各處抽調人馬加強防禦。”
張繡搖頭道：“此是曹操聲東擊西之計，故意引我上當，將兵力吸引到此，我料曹操應該是在西門進攻。”蔡瑁對張繡的看法深表讚同。“曹操自小多詐，小心被他蒙蔽。”
賈詡沒有說話，仔細的查看曹軍的動靜，然後又去其他三門走一趟回來說道：“劉使君、張將軍，此確實是曹操的計策。”張繡、蔡瑁一聽，馬上眼睛一亮，看來是自己說對了。
“不過，曹操奸詐，他用的是聲東擊東的把戲。你們看，他故意在東門製造聲勢，在西門又顯示兵力薄弱，看似他是想要我們把兵力投到此處，而疏於西門的防守。他的目的就是想引起我們的注意和懷疑，如果細細看就會發現西門有許多兵卒趴伏在地上，從而使我們更加的堅定這是曹操聲東擊西之計。其實這是曹操故意留出的破綻。”
“你這一說還真是的，確實有兵卒，這怎麽是破綻？”張繡問道。
“嗬嗬，曹操也是百密一疏。我們再仔細看看，既然是兵卒，為何還有鳥雀落下呢？所以這些兵卒定然是假的，隻為引我們上當！”賈詡說道。
劉表捋著胡須說道：“我料曹操就會如此。那以先生之見，我們如何應對？”
“我們可將計就計。煩請劉使君到西門豎起張將軍大旗，廣插旗幟以為疑兵，蔡將軍在東門豎起劉使君大旗，在城頭巡視，張將軍在城頭設下伏兵，定會一舉成功。”
“妙！”劉表得意的奔西門去了。蔡瑁暗自嘀咕，讓我做幌子，這不是說我們荊州兵不如你張繡的兵嗎。雖然如此，蔡瑁還是與張繡按計行事。