內閣中堂裏，幾位閣臣剛聚齊，尚未開議，趙貞吉晃著一份邸報，問陳以勤：“南充，這李葵庵以禮部郎中出為延平知府，外邊多有議論，甚不平之，你可聽到了？”
陳以勤隻是一笑，並未回答。
“興化，你聽到否？”趙貞吉問李春芳，語帶怒氣。
“喔，嗬嗬，先吃茶，吃茶！”李春芳舉起茶盞說，“今次所沏之茶，是寶慶貢茶，皇上欽賜，諸公當用心品嚐，嗬嗬！”
趙貞吉搖搖頭，又瞥了一眼張居正，並不問他，而是“啪”地把邸報往書案上一摔，氣呼呼地入了坐。
張居正一反常態，慨然道：“往者嚴分宜、徐華亭當國，遇有中外員缺，選曹或送揭帖於內閣看過，或來謁陳述，然後注選。時下不然，內閣對銓政，隻有等因奉此的份了！”
趙貞吉冷笑了幾聲，聽不出是對張居正的不屑，抑或對吏部尚書楊博的不滿。他低頭拿起一份文牘，是巡按山西禦史郜永春劾總理屯鹽僉都禦史龐尚鵬的彈章，吏部題覆：“尚鵬才堪策勵，宜留用。”趙貞吉看罷，大聲道：“哼哼，這龐尚鵬在山西總理鹽政，就駐節楊吏部的家鄉，楊吏部的親家就是山西最大鹽商，禦史參劾龐尚鵬，吏部不分青紅皂白，一意維護他，連避嫌也不計了，未免太過！”他喚了一聲，“來人！到吏部，叫楊博來說！”
李春芳想阻止，又怕引火燒身，支支吾吾道：“吉老，這……”
“老夫倒是要看看，吏部眼裏，還有沒有內閣！”趙貞吉賭氣說。
過了一個時辰，楊博進來了。李春芳忙起身相迎，吩咐看座奉茶。
“楊吏部，我四川李郎中，如何外放他做延平知府？”趙貞吉臉色陰沉地質問。
楊博坦然答：“李郎中在部中，亦無甚才望。”
“哼哼！”趙貞吉冷笑，“我記得前不久，楊吏部在禮部任郎中的兒子升了提學，想是你兒子，因有人望，故升做提學？”