隆善寺南的一條街道裏，一座四合院前，一大早就不斷有人進進出出，引得附近閑來無事的市民三三兩兩聚在一起圍觀。
高德從飯鋪出來，跟蹤著那幾個官員，也來到了四合院前。見幾個人進了四合院，他隻得等在外麵。
適才在飯鋪，高德聽這幾個人在議論，說到的人和事他都一無所知，但議論的話題他聽明白了：高拱回朝了，他必定要報複那些趕他走的人！幾個人還舉例說，刻下道路傳聞，一個叫歐陽一敬的人聞聽高拱回朝的消息，嚇得肝膽破裂而死！幾個官員就是要去歐陽一敬家看看，這事到底是真是假。那些人說得繪聲繪色，仿佛親眼所見，高德聽得心驚肉跳！因這事關涉老爺，他得探聽明白好向老爺稟報，遂跟蹤幾個人來到這裏。
“這、這是歐陽、歐陽敬的家嗎？”高德走到一個倚在路邊槐樹上的老者麵前，指著四合院問。
老者打量著高德，道：“不是歐陽敬，是歐陽一敬！喔，你是哪家官爺的管家，也來打聽這事兒？”不等高德回應，老者就得意地說開了，“喔呀真是不得了啦，你知不知道，那個叫高拱的相爺是當今萬歲爺的老師哩，當年呢，被人硬生生給趕跑了，如今萬歲爺把他請回來了，趕跑他的那些官爺，都嚇壞啦!”他抬起下頜向四合院一揚，“喏，看到了，這家老爺歐陽一敬，當年是言官，和一個叫胡應嘉的言官，帶頭罵高相爺，罵走高相爺，兩個人被徐相爺給升了官，如今高相爺回朝，京城都在傳嘞，回淮安老家給他老娘守孝的胡應嘉‘嘎嘣’一聲就嚇死了；歐陽一敬也嚇得破了肝膽，嗚呼哀哉了。這不，引得不少官爺來看虛實嘞！”
“哎呦俺的娘誒！”高德嘴驚歎道，“那，歐陽一敬死沒死啊？咋沒見辦喪事嘞？”
“死倒是沒死，臥床不起是真的。”老者說，“說是遞了本要辭官的，到底還是害怕哩！”