日頭還掛在天際，餘暉透過窗欞，灑進尚書直房高拱書案前的空地上。
他有些坐不住了。
平時，高拱總覺得光景過得太快，似乎剛進衙門就到散班時刻，每每等部裏人去屋空，他才意猶未盡地離開，今日卻嫌過得太慢，剛到散班時分，就急匆匆往家趕。
“酒菜都整備好了嗎？”一進家門，高拱就急切地問。
“嗬嗬，老爺，都預備了。”高福答道，他一伸舌頭，“難得能改善夥食，闔府上下比老爺還上心呢！”
“你到門口守望，等你張爺一到，趕緊迎一下。”高拱吩咐高福道。
自正旦節起，隻要在家，高拱就把自己關在書房，擬寫一篇大奏本。疏稿已成，他想讓張居正過目後再報。可張居正過了年就接受了重修《承天大誌》的使命，帶著一班人閉門改稿，竟沒有餘暇與他會麵，直到前天，張居正才差人來稟，說二月二申時到府拜謁。高拱早上出門就吩咐家人預備酒菜，此時他更衣畢，親自到廚房查看了一番，美滋滋地想著與張居正喝幾盅，誰知申時三刻已到，還沒見張居正的人影。
“就知道一趟一趟來稟，不會到半道上去迎？！”高拱又急又氣，對回稟的高福大聲嗬斥著。
高福噘著嘴又小跑著出了門，一眼望見張居正的管家遊七跑了過來，劈頭嗔怪道：“哎喲喲，我的祖宗哎！你家張爺咋回事？老爺快把俺罵死啦！”
遊七矮個子，身板幹瘦，小眼睛透出機靈，他點頭哈腰，氣喘籲籲地說：“咱家老爺、老爺要、要小的稟報、稟報高爺，他、他有了急事呢，約莫戌時二刻才能來謁，請高爺先用飯，不必等他了。”
聽了高福的稟報，高拱悵然若失，命家人把幾個菜先端走，自己隻是匆匆吃了個饅頭墊墊肚，就進了書房。他拿出反複斟酌修改的疏稿，看了，放下；放下，再拿起，又不時去看刻漏，離戌時還有兩刻，高拱坐下，又站起來；站起來又坐下，心情有些煩躁，腦海裏竟浮現出珊娘的影子，不停地晃動。