王世貞一溜小跑出了弇山堂，徐階乘坐的腰轎已然晃晃悠悠到了堂前。王世貞躬身而立，待轎子落地，搶先一步掀開了轎簾，徐階下了轎，先向王世貞拱手道：“元美，冒昧叨擾了！”
“喔呀，存翁，你老怎麽突然屈駕光臨？”王世貞邊施禮，眼角的餘光不時在徐階的臉上掃過，試圖從他的神態中捕捉到此行的用意。
徐階蒼老了許多，雙目深陷，但依然掛著慣常的微笑：“元美邇來如何？”
“晨起承初陽聽醒鳥，晩宿弄夕照聽倦鳥。”王世貞答，“或躡短屐，或呼小舟。相知過從，不迓不送，詩酒相娛。”
“元美，大作進展如何？”徐階又問，指了知身後仆從所扛書袋說，“元美，這都是老夫當年在內閣時，加意留存的文牘副本，供元美修史參閱。”
“喔呀，存翁，學生感激不盡，感激不盡！”王世貞欣喜地連連作揖拜謝。他正私下寫一本名為《嘉靖以來首相傳》的史書，此前曾向徐階當麵討教，得到不少啟發，今日又見徐階帶來了許多中樞故牘，自是喜出望外。
“元美，”徐階親熱地喚著王世貞的字，邊在王世貞的引導下往藏書閣走，邊道，“《嘉靖以來首相傳》的書名，老夫思維再三，還是改一改為好。太祖皇帝罷丞相，祖訓煌煌，不得複設。內閣首臣固然已然首相之任，朝野倶以首相稱之，這是事實；但煌煌大著，驚豔當世，垂之久遠，還是回避‘相’字為好，以免小人拿它做文章。”
“喔呀！存翁所慮周詳，那麽敢問存翁，改為何稱呼為好？”王世貞深深一揖，以討教的口吻道，“首席大學士？閣揆？首揆？”
“嗬嗬，倶無不可。”徐階撚須道，“老夫記得，先帝有次在一個禦劄中，對內閣首臣曾用了‘元輔’這個稱呼，這是君父稱臣子的，自不能套用，然這個‘輔’字，卻是要害所在。似可用‘首輔’替換首相，書名不妨易為《嘉靖以來內閣首輔傳》。”