日頭西沉，中城石碑胡同突然出現一隊兵馬司邏卒，他們直撲陳家客棧而去，眨眼間就把客棧團團圍住。
半個月前，高拱上《禁奸偽以肅政體疏》，司禮監照內閣擬旨批紅：“近來無籍棍徒，潛往京師，奸弊多端。地方官全不緝查，好生怠玩。這所奏依擬通行，五城禦史嚴加盤訐拿究，敢有容隱的，一體治罪不饒。歇家不舉者，與同罪。還著都察院榜示禁約。”諭旨頒下，都察院出了榜示，五城巡城禦史督率兵馬司，全力緝拿走空之人，民眾或主動、或被迫，也不時到兵馬司舉報。巡按中城禦史王元賓接到店家密報，言陳家客棧有可疑人員鬼鬼祟祟出沒，即批交兵馬司差一檔頭，帶著三十多名邏卒，前來緝拿。
此時，客棧的一個房間內，有幾個彪形大漢把一個中年人圍在中間，坐在中年人對麵的另一個中年男子，從袖中拿出一份文稿，皮笑肉不笑地說：“嘿嘿嘿，顧兄，顏料銀之事，徐家三少爺並未有意誆騙，隻是想拿回張銀所欠銀子，不意出了這麽多事，三少爺也很內疚，命小弟前來會顧兄，願以兩千兩來補償顧兄。”他一驚一乍地“哎呦”了一聲，“顧兄啊，我徐五忙活了半輩子，田產房屋都算上，才一千五百兩啊！你一下子就得兩千兩嘞！”
被叫做“顧兄”的，就是顧紹。手拿文稿的，是徐府管家徐五。
顧紹聽了徐五的話，搖著頭，恨恨然道：“說什麽不是誆騙！他取了顏料銀，搞得我家破人亡，拿兩千兩能抵償兩條人命嗎？”
“嘿嘿嘿，顧兄，那是你顧家的人不擔事兒，自尋短見，與徐家無幹係。”徐五道，“就算是徐家誆騙了你，你又能怎樣？把徐家搞倒了，你家兩條人命就換回來了？”他突然仰臉大笑，“哈哈哈！你也不想想，誰能搞倒徐家？”他伸手拍了拍顧紹的手臂，“顧兄啊，別犯傻，識時務者為俊傑！”