聽到高拱的腳步聲過了垂花門，夫人張氏迎了出來。她抬頭看了看天，笑吟吟地說：“西邊紅彤彤一片，敢請是日頭從那邊出來了？”
正是日落時分，高拱就回家來了，他知夫人是嗔怪他平時都要到深夜方回，也就笑著回應道：“夫人生日，啥事都得放下，回來給夫人祝壽！”
“難得你有這份真心！”張氏動情地說。
“除了夫人，我還有誰嘛！”高拱接言道。
此語一出，張氏轉臉垂淚。高拱渾然不覺，問：“都準備了啥好吃的？梨花春拿一瓶出來。”
張氏忙拭淚，略顯驚詫，道：“以為叔大會跟你一起來，知道叔大愛吃魚，特地買了兩條。”
往年張氏過生日，官場上的人，高拱一概回絕，卻唯獨張居正例外。可今年，他沒有來。見夫人問及，高拱一揚手：“叔大昨日就請假休沐，說是患了傷風，涕淚交流，自是不能來了。”
正說著，高拱五弟高才遠遠地在垂花門喊了聲：“三哥，三嫂。”高才是舉人出身，任前軍都督府經曆司從七品都事一職。
“師相、師母，學生正與師叔相遇，聞得來給師母拜壽，學生就跟來了。”韓楫閃身作揖施禮道。他是高拱的門生，前不久由吏科都給事中升通政司右丞，再升太常寺少卿，提督四夷館。
高拱一看有外人來，沉著臉，對高才道：“老五，你壞了我的規矩！”
“好了！今兒高興，”張氏笑著道，一伸手，向裏揚了揚，“來都來了，進屋進屋！”
“下不為例！”高拱瞪眼道，總算沒有把韓楫趕走。眾人正要進屋，高德稟報，張居正的管家遊七來謁。說話間，遊七帶著兩個小廝，捧著禮盒，快步走過來，叩頭道：“稟高爺，今天是奶奶的壽誕，俺家老爺病了，不能來給奶奶祝壽，差小的給送些土產，權作壽禮。”說著，命小廝打開禮盒，遊七指著裏麵的禮物，一一唱出：“洪湖蓮子二斤、荊州花糕兩盒、筆架魚肚二斤！”