從乾清門走到會極門，高拱幾乎是蹚著地上的雪慢慢挪步，感覺雙腳重地抬不起來了。他沒有回家，而是在內閣朝房裏過夜。
因牽掛著皇上的病情，高拱一夜未眠。
從禦醫支支吾吾的神情中，高拱預感到皇上的病情，恐非微恙，心裏就像壓了塊大石頭般，異常沉重。他揣度，皇上之疾，大抵是縱欲過度之所致，遂字斟句酌坐寫了一道問安疏，建言皇上珍攝龍體，澄心滌慮，進禦有常。寫完了問安疏，已是淩晨了，和衣而臥，了無睡意，熬到交了卯時，封送了問安疏，又候了一會兒，文書房散本太監帶著幾名小火者來送文牘，高拱走過去，吩咐：“回去請印公交了辰時到內閣中堂來一趟。”
“辰時，中堂。”散本太監重複道。想不明白高拱何以交代這麽細致。
高拱之所以這麽交代，是為了避嫌。一個人私下與太監相會，是壞規矩的，必得等張居正到了，堂堂正正內外對接。是以待張居正一到，高拱便把皇上昨日昏厥之事，知會於他。皇上健康固然是國家最高機密，但也不必刻意瞞著內閣同僚；況且他還要當麵向孟衝問詢皇上的病情。
“喔呀！皇上病了？”張居正表情誇張地長大嘴巴，“這可如何是好？不知皇上所患何疾？”
“偶感風寒罷了，無大礙。”高拱故意輕描淡寫地說。
張居正低頭不語，似乎在思忖著什麽。過了片刻，他拿起一份文牘，脫口而出：“禮部的這份奏章上的及時！”見高拱不解其意，他晃了晃文牘，“奏請太子出閣講學的。”
高拱臉一沉，氣鼓鼓地說：“成什麽話？！聖躬違和，卻說什麽太子出閣講學‘及時’，這是何意？！”
張居正既尷尬又吃驚，臉上的肌肉頓時僵住了。
高拱怒氣未消，又道：“曆朝曆代，讀書人從未像我輩這般受皇上信任，得以放手施政！真乃萬年不遇！皇上萬壽無疆，我輩自可立規模、新治理，振興大明！況皇上春秋正盛，偶患微恙，何來‘及時’二字？”