嘉靖四十五年初夏，肆虐京城的北風仿佛失去了韌勁兒，漸漸和緩下來，昨夜的一場雨，把沙塵重重地壓製住了。挺拔於街道兩旁、庭院內外的楊樹，墨綠葉茂，槐樹上則散發出甜膩的香氣，不管不顧地撲向行人，也悠然鑽進了禮部尚書高拱的轎中。
高拱吸了吸鼻子，似乎在品味著。這京城的槐花，到底不如老家新鄭的。新鄭的槐花，甜中帶香、香甜兼具、沁人心脾。自嘉靖二十八年丁母憂服滿起複，十七年過去了，再沒有聞到家鄉的槐花香了。
轎子快進禮部時，高拱向外探了下頭，問跟在轎旁的高福：“今兒個是何日子？”
“老爺，今兒個是三月二十八。”高福答。心想：“老爺著實太忙，居然連日子都忘了。”
高拱並沒有忘，隻是想證實一下而已，或者說，掩飾一下自己內心的忐忑。
許久以來，他從來沒有像這些天那樣，如此精心地盤算時日。
“今日是第三天了，該有準信兒了吧？”高拱心中自問，“莫非，皇上還是不滿意？”他心裏嘀咕著。下了轎，思緒還沒有斷，低頭走進尚書直房，司務李贄舉著一份文牘跟進來了，邊走邊說：“恭喜高大人！”
高拱心裏豁然開朗。他自然知道李贄恭喜的是什麽，但還是急切地接過文牘，展開細讀。
這是吏部的谘文：
奉聖旨：高拱著兼文淵閣大學士，在內閣同徐階們辦事，餘官如故。欽此。
這，就是入閣拜相了！
嘉靖四十五年三月二十八日，五十五歲的高拱，在進士及第二十五年後，入閣拜相，位列宰輔。
國朝閣臣正式官銜為大學士，前冠殿閣之名，用以區別入閣順序，此後會漸次轉為排序靠前的殿閣之名，以示尊崇；又因內閣非律法所定，閣臣無品級，以入閣前原任部院之職的品級為新晉閣臣的品級，並以此支取俸祿，故閣臣例兼部院堂上官，但非實際任職。高拱“餘官如故”，即仍帶禮部尚書銜，實則禮部尚書會另任新人。