乾清宮裏，兩名內侍上前，攙扶起伏地痛哭的高拱，一人架著一隻胳臂就往外走，高拱仍大哭著，扭過臉去，看著昏迷中的皇上，哭喊著：“皇上——你還年輕啊！皇上啊——皇上，臣舍不得皇上啊——臣舍不得……”
內侍徑直把高拱扶回內閣，張居正、高儀也跟在身後進來了。高拱已哭得癱坐在椅上，勾頭喘息著。
張居正呷了口茶，神情緊張中透出幾分興奮。仿佛兩軍對壘，設好了埋伏，敵人已然進了包圍圈，插翅難逃，他但等著決戰取勝的時刻了。
高儀“嘶”地一聲倒吸了口氣，道：“適才聽遺詔，隱隱約約聽到‘卿等三臣同司禮監’之語，不會是我聽錯了吧？”
高拱依然勾頭喘息，毫無反應。
高儀看著張居正：“江陵，你聽到了嗎？”
“這個……”張居正支吾著。
高儀走到高拱跟前：“新鄭，《遺詔》安在？”
高拱無力地伸出右臂，左手向袖筒指了指。高儀伸手從袖中掏出，展讀：
朕嗣祖宗大統，今方六年，偶得此疾，遽不能起，有負先皇付托。東宮幼小，朕今付之卿等三臣同司禮監協心輔佐，遵守祖製，保固皇圖。卿等功在社稷，萬世不泯。
“啊！果然有這句話！”高儀大驚，“太監顧命？嗬嗬，太監，太監安得顧命！”
這是張居正起草的遺詔中第一份公之於眾的，他心裏忐忑，卻佯裝驚詫，道：“喔？真有司禮監顧命之語？”拿過《遺詔》一看，“喔呀，這是怎麽回事？”
“叔大，你起的稿，你當知道是怎麽回事吧？”高拱有氣無力地問。
“玄翁，居正委實不知啊！”張居正委屈地說，“我冒天下之大不韙為孟衝戴上顧命大臣的帽子，目的何在？”
高拱眼前，時而是適才與皇上告別的場景，時而是三個女兒臨終時的畫麵，肝腸寸斷，無心他顧，也就不再說話。