隆慶元年端午節，百官照例放假一日，閣臣則依例當直。
皇上體恤輔臣的辛勞，特賜酒宴。
午時三刻，徐階、李春芳、郭樸、高拱、陳以勤、張居正六閣臣一起來到文淵閣中堂會食。廚役們布置停當，禦膳房的酒菜，也由小火者抬到。
閣臣一到，廚役打開食盒，將菜品擺到桌上，又有承差為閣臣斟酒侍候。
閣臣依次坐定，徐階舉盞道：“來來來，諸公，第一盞酒先敬皇上，感謝皇上賜宴，祝我皇上萬壽無疆！”
李春芳等忙不迭端起酒盞，舉了起來；隻有高拱臉色陰沉，慢慢起身，愣愣地端起酒盞，待眾人都一飲而盡，目光齊刷刷地轉向他，他才猛一仰頭，把酒倒進嘴裏，氣鼓鼓地落了座。
徐階見狀，放棄了先帶三盞酒的打算，笑著說：“嗬嗬，今日過節，還是隨意些好，請諸公自便！”說著，舉箸示意，請大家吃菜，自己先夾了塊魚片放進嘴裏慢慢嚼著。
眾人邊附和著，也都舉箸夾菜。
高拱卻袖手而坐，仰臉望著天花板，喘息聲似歎非歎，時高時低。
往者過節會食，平時一本正經的閣臣也會放下架子，彼此出諧語、說笑話，至少表麵上是歡快祥和的。
但今次不同了。五閣臣都明白高拱之所以如此的原因，怕觸發他的憤怒不好收場，也都不敢隨便開口說話。
會食的氣氛很壓抑，閣臣都埋頭吃菜。高拱瞥了徐階一眼，鼻中發出“哼”聲，心想：歐陽一敬那頂‘威製朝綱，專擅國柄’的帽子，戴錯了地方！給此老戴上，才最合適！發動科道鉗製皇上，內閣同僚提出建言就被視為異端另類而不容，這不是威製朝綱，專擅國柄的典型手法嗎？彼輩小人，顛倒黑白、混淆視聽如此，真是令人發指！
張居正看出了高拱的異樣，擔心沉悶中會爆發，他盤算，高拱不會不給他麵子，遂站起身道：“諸公皆居正師長，居正少不更事，多虧諸師長優容、訓導，端午佳節之際，借皇上所賜，居正要表達感謝之情，打一個通關！”說著，舉盞走到徐階座前，“先敬元翁！”