宣大總督節製宣府、大同、山西三撫三鎮，是國朝僅次於兵部尚書的統兵大員，常以兵部左侍郎銜總督宣大，甚或有以兵部尚書總督宣大者，故獲任宣大總督者，如無意外，即為兵部尚書不二之選。
按例，秋防時總督駐節宣府。這天一早，一匹快馬重重地噴著一簇簇熱氣，穿過宣府東門，飛馳般到得總督行轅外，馬上滾下一人，手舉令牌，高聲道：“京師有急遞到——”
宣大總督王之誥正在洗漱，聽得親兵稟報，忙宣使者來見。原以為是兵部塘報官，卻見來人是他前不久差到京師打點權要的使者，不覺一驚。使者從懷中掏出一函，捧遞過去，才向王之誥稟報原委：“昨夜卑職奉張閣老急召，謁見時，張閣老命卑職火速將密函送呈軍門。”
王之誥頗是不解，邊邁步往簽押房走，邊扯開了函封，借著窗欞透來的一縷晨光，快速瀏覽了一遍。“來人——”他喊了一聲，“請李參議到簽押房來見。”李參議是王之誥的心腹幕僚。待他進了簽押房，王之誥就把張居正的密函遞過去，讓他過目。匆匆看了一眼，李參議道：“此與兵部秋防策不合。”
“諜報倒是也有俺答欲攻腹地之說。可北虜自得趙全為助，屢使聲東擊西之伎，真真假假假假真真，令人頭痛！”王之誥心緒煩亂地說。
“軍門，江陵相公所提，固不能視而不見。”李參議把書函放到案上，“宣府、大同若有閃失，軍門責任重大，攸關性命；至於晉中腹地，即使北虜突進，飽掠自去，無關大局，朝廷也不會追究軍門的責任。孰重孰輕，不言自明。”
王之誥仰臉上望，不住地眨著眼睛，顯然是躊躇難決。
“學生有一策，可解軍門之憂。”李參議道，見王之誥立時伸長脖子盯著他，他麵露得意之色，“令苛嵐兵備道王學謨等增修城垣、急入收保。如此，宣大守備一切如常，一卒不必西調；萬一晉中遭劫，軍門事先已有部署，絕無責任。”