當年，迫於無奈逃命江海，遠走吳會之地，至今已有十二年。蔡邕隻覺自己已經垂垂老矣，不複當年精神。
董卓召他為臣，他無法拒絕。拒絕了董卓，他不知道自己是否還有勇氣再流亡天下十二年，甚至不知道自己還能不能活十二年。其實，他也抗拒過，稱疾不就董卓的征召，可惜董卓一句話就迫使他放棄了。董卓說：“我有滅人三族的權力，就算是蔡邕，我滅其家族也不過是旋踵之事而已。”
陳留蔡氏再也經不起大的折騰了。為了家族，也為了自己心中的誌向，蔡邕不得不向命運屈服。
“自己是入朝為臣，不是做董卓的家臣，是為了天下百姓！”他也隻能以此安慰自己。
蔡邕到洛陽後，董卓對他極其尊敬，一開始任他為祭酒，隨後又授意三府舉其高第。蔡邕三天之內，遍曆三台，曆任侍禦史、治書禦史、尚書，後為侍中。其升遷速度之快，無人能出其右。蔡邕無法可想，也隻好沉下心來做事，他希望能夠憑借自己的影響勸阻，甚至改變董卓。
蔡邕沒有料到董卓令他出使河內，但他心裏清楚，這次出使明為宣慰，實為招誘。自己能招降張胤嗎？即使能，將張胤招攏到董卓麾下又是對是錯呢？
在五百西涼鐵騎的護衛下，蔡邕匆匆趕往野王。至漢軍大營，發現張胤已在營外等候多時了。
蔡邕手持封詔下了車，張胤快步迎上，在車前恭敬行禮。蔡邕還禮，宣讀詔書，封張胤為驃騎將軍。
張胤接了旨，再看蔡邕兩鬢斑白，蒼老了不少。而蔡邕身後有一人恭敬侍立，眼中隱有淚珠，仔細看時才想起是風雲雷電四少年中的一個。
張胤不動聲色，道：“自京中一別，與蔡師已有十餘年未見了。”
蔡邕搖頭苦笑道：“子承早為將軍，吾已老矣！”
張胤亦感唏噓，安慰道：“蔡師受苦了！”