盧植此行去九江郡任太守，主要是為了平複蠻人的叛亂，朝廷原本是要撥一千精兵隨盧植前往九江，不過盧植認為並不需要，有九江郡兵就可以了。
八月二十六，天氣正熱。盧植和張胤、張晟、韓當、淩操等人到達九江郡治陰陵。
春秋時，九江郡地方屬吳之西境、楚之東境，故而有“吳頭楚尾”之稱。自秦滅楚後乃設九江郡，是秦始皇分天下的三十六郡之一，原本治壽春，建武元年改治陰陵。
九江郡一向漢蠻錯居雜處，至今漢民約有四十餘萬，而蠻族相對較少，不足漢民的三分之一。當地漢民一般稱呼蠻族為“山民”、“山蠻”或“蠻僚”，以部落聚居之地區分之。
時人認為蠻族是盤瓠①之後。在江、淮之間，東連壽春，西通巴、蜀，北接汝、潁，揚、荊、交等州都有以血緣為係聚落而生。九江蠻族與荊州五溪蠻、長沙蠻、桂陽蠻、零陵蠻、澧中蠻等宗源相近，習俗相若，多居山壑水澤之間，刀耕火種，采實狩獵，好著五彩衣，赤髀橫裙，皆擅使弓弩、刀牌，履山林如履平地，性極凶悍。
漢蠻之間，混而雜居，本來相安無事，互相之間也有貨物相易，隻是少有姻親往來。漢廷向蠻民征“賨布”之賦，歲令大人輸布一匹，小口二丈。蠻民吃苦耐勞，這點稅咬咬牙倒也能受得。可惜，朝廷派來的官吏滑胥，虛增稅賦，中飽私囊，致使九江蠻民受壓不過，屢起反抗。
今年初夏，九江郡蠻族塗山部和荊山部聯合起兵反抗漢廷，糾集萬餘蠻兵，悍然攻城略地，殺官吏，燒官府，劫糧倉，一時間聲勢浩大。
盧植和張胤等人到了陰陵城外，已有郡府官員在迎接，為首之人是太守府長史胡敏。胡敏，字通達，壽春人，博通經籍，學識廣博，在江淮之間甚有名望。前任太守已經卸任回鄉，如今九江郡中以他職位最高。