申小甲講述的語調很慢，好在故事並不是很長，因為董三本就是個畸零戶，與之往來者除了一起做碼頭生意的那些糙漢，也就剩下羅兵漢和羅鐵妞兩父女了。
整件事情非常簡單，董三原本是個大帥哥，愛上了羅鐵妞，想要將之迎娶過門，但是害怕受到龍王詛咒，於是用了許多亂七八糟的法子把自己弄得醜陋不堪，譬如長期在碼頭**身子，將自己曬得比煤球兒還黑之類的。
隻不過事與願違，董三最終還是死於龍王之口，沒能與鐵妞終成眷屬。
這是第一個版本的故事，也是流傳最廣的說法，緊接著申小甲話鋒一轉，又講述第二個版本的故事。
而在第二個版本故事裏最核心的一點是，鐵妞並不喜歡董三，隻是迫於父母之命，不得已才與之來往。
鐵妞其實是有自己的心上人，雖然申小甲並不知道那人是誰，但他當時分明瞧見羅鐵妞的頭上有枝釵子，不是很好看，也不是很貴重，可被羅鐵妞插戴得非常合適。要知道當時鐵妞處於那樣渾噩的狀態下，居然還能將釵子插得不偏不倚，說明那支釵子在鐵妞心中極其重要。
送釵子的肯定不是董三，所以董三死了。
害死董三的並非什麽龍王，而是愛女心切的羅兵漢。
羅兵漢原本答應董三的婚事，一方麵是想要緩解自己的經濟壓力，另一方麵也是想著讓鐵妞能有個好歸宿，後來發現羅鐵妞有了心上人，但他考慮再三，依舊沒有退掉親事。
父母之愛子，則為之計深遠。羅兵漢覺得董三是鐵妞最好的歸宿，自己現在強硬一點，也是為了鐵妞將來能過得好些，自己怎麽可能是看錯人呢？於是，羅鐵妞的腳上就被捆上了鐵鏈，房門也上了鎖。
本以為一切都穩妥的羅兵漢便離開了村子，去了京都城中購買女兒出嫁的物品，豈料一心想要推翻婚事的羅鐵妞竟然用家中製作木製品的鐵鋸，弄斷了腳上的鏈子，從窗戶翻出了房間，離開了羅家村，跑到大鳴湖尋找董三，商議退婚一事。