二更時分的寧靜被尖銳急促的警報聲打破了，已經睡下的邯鄲居民翻身而起，開門往外張望。夜空被火光照亮，猶如夏日的火燒雲，從西邊的城門蔓延了過來。
裏閭中值守的人順著巷道挨家挨戶地敲門，大聲喊叫著：“著火了！著火了！”
來不及多想什麽，男男女女都從屋子裏跑了出來，手裏拿著陶盆木桶之類，在裏正的指揮之下，運水救火。
裏閭之外的大道上，巡夜的將官騎馬飛奔，其後跟著持戟的守卒。一些居民從裏閭中跑了出來，正遇到經過的將官。對方拉緊韁繩，匆忙說道：“秦軍火攻，趕緊救火！”
撇下這一句話，將官又策馬往城中其它人口密集區而去。如今的邯鄲城人口稠密，臨時搭建的房屋鱗次櫛比，一場火災足以毀滅整座城池。
自秦國發兵以來，邯鄲城內短時間內湧入了大批自行攜帶糧食的民眾，其中大多是從近畿的村莊以及其他城市湧入的老弱婦孺。作為趙國的都城和最大的城池，在國家生死存亡的關鍵時刻，邯鄲最大程度地容納了這些百姓。
按照上麵的命令，城中裏閭，每家每戶都接納了一定數額的外來民眾。然而大量湧入的人群遠遠超過了裏閭的容納上限，無法妥善安置的人口甚至在城中造成了一些混亂。
就在趙王考慮是否驅逐一些喪失了勞動力的老弱時，守城大將廉頗在廷上力陳保民之策。最後在相國平原君的協調之下，朝中大臣的宅邸以及各級官署都騰出了地方，開始接納百姓。另外，在城中較寬闊的地方，亦開辟出臨時的安置區，搭建起簡易的茅草屋供其居住。
這些得到官方庇護的百姓，與邯鄲原居民一起，五人編為一伍，十人編為一什，由裏正進行管理。但凡有勞動力的男女，承擔修築、挖掘、搬運、夜值、造飯、織衣等勞役。民眾帶來的糧食亦全部上交朝廷，每日口糧由官府統一發放。丁男一餐四升，丁女一餐二升半，老少者一又大半升，一日兩餐。