應侯府的家臣張覓小心翼翼地踏入後花園，沿著小徑走了一刻鍾，便見主人負手獨立於涼亭之中，望著鬱鬱蔥蔥的林木，麵有憂色。
自河東守王稽事發之後，他便再未見主人露出過笑容。不，或許更確切地說，自兩年前白起自盡、鄭安平降趙之後，主人眉間的陰雲就一直沒有散過。
十日前，應侯因王稽之事進宮請罪，秦王並未降下罪旨。這令應侯府上上下下都鬆了一口氣。不想應侯自那日歸來後便托病不朝，憂色更甚於往日。
張覓略作遲疑，最後還是走上前去，朝應侯欠身之後，埋頭道：“小的聽聞一件事，不知是否要稟告丞相。”
“你既然來到這裏，又對本相說了這一番話，哪裏還有不說的道理？”範雎仍舊注視著前方的濃綠，“說吧。”
張覓始終低垂著頭，因此聲音聽起來有些悶悶的。
“近日鹹陽城中來了一位燕客，名叫蔡澤，自稱天下雄俊弘辯智士。他在城中四處揚言，一旦他見到秦王，秦王必……必……”張覓似乎遇到了巨大的阻礙，無論如何也說不出後麵半句。
“必拜其為相而奪應侯之位，是這樣說的麽？”範雎替張覓說道。
張覓聞言，猛地抬起頭顱，眼中露出驚訝之色。但是很快，他的眼神又平靜了下來。
這正是大秦的丞相，應侯範雎。即使托病不朝，閉門不出，鹹陽城中任何的風吹草動依舊逃不出他的耳目。
“是。”他沉聲回複。
此時，一陣夏風吹來，林木沙沙作響。身處涼亭之中，頓覺渾身暑氣被風驅散，爽快愜意。張覓無意識地眨了眨眼睛，剛剛過去的一瞬間，他似乎看見側身而立的丞相，嘴角揚起一抹極淺的笑。再定睛一看時，丞相卻是繃著臉，眼中隱隱含著怒意。
“五帝三代之事，百家之說，吾既知之，眾口之辯，吾皆摧之。此人安能困我而奪我之位？不過一狂人耳！”