根據1854年3月簽署的《扶桑米國和親約定》，箱館被定為避難港和補給港，幕府隨後將此地劃為了直轄的禦領。
按照直秀的記憶，1855年幕府又將蝦夷地的大部分領地收回。
原領主鬆前家獲得的豐厚的補償——共計三萬石的新領地和每年一萬八千枚天保小判金的手當金，新領地在陸奧國梁川和出羽國東根，而且鬆前家原來的大本營福山城和鬆前町也獲得了保全。
鬆前家吃不吃虧直秀不知道，反正人家是個坐地收錢的買賣，虧也虧不到哪裏去，可真遇到這種事，白主是虧大了，可能會徹底喪失向南發展的戰略空間。
於是，在西洋曆3月中旬，“白主奉行並”江川英敏跑去江戶活動，希望能騰挪出一些空間。
今年是個暖冬，往年此時白主的港口還在冰封，但今年提前半個月就解凍了，於是直秀跟英敏開起了玩笑：
“好兆頭啊，祝英敏兄旗開得勝、舟到功成!”
“哪有鑄鍾現打銅的！這事應該早點布局啊。”
英敏氣的直咧嘴，他可不領這個情，“朝中有人好做官”，可現在白主在江戶可沒了靠山，那不就是不好做官了嘛。
去年小栗忠順跑到長崎做奉行，自己的老爹也辭去勘定吟味役去了伊豆下田港，因此對這次出使的結果英敏十分不看好。
他一邊心裏盼望著直秀的推測不準，一邊帶著年貢四千張毛皮、三千兩黃金和大批特產踏上了旅程。
為了躲避流冰，船隻從西麵繞到鬆前町，再由東海路南下，等英敏到了江戶已經是和曆三月初了。
怕啥來啥，英敏剛到家就收到消息，“和曆二月幕府將乙部村以北、木古內村以東的蝦夷地以及渡島半島南西部的土地劃為禦領，這些地方通通都歸箱館奉行管理。”
於是他稍事休息就開始了活動——蝦夷地那麽大，別把箱館奉行累壞了，白主可以分擔一二麽。