西洋曆1856年9月，煉鐵所點火成功後，箱館奉行堀利煕終於下定決心，和白主同時上奏，要求授予北地“野人”正式領民的身份。
這裏的“野人”指的是阿依努人。
阿依努人在夷地的數目粗略估計有兩萬三千餘人——據說最早有三四萬，但在鬆前家二百餘年的壓榨下就隻剩下這麽多了。
堀利煕這麽幹的理由很簡單，就是名利二字。
如今幕府斷了箱館的額外投入，估計後麵移民的費用也沒著落了，那堀利煕不得不另作思量，自己開辟財源——其實堀利煕是錯判了，等明年幕府緩過勁來就會繼續大力投入，在直秀原來的世界裏，光五棱郭、辯天、築島和衝之口台場的建造預算就批了四十一萬兩黃金之多！
堀利煕想的是，野人被盤剝拿大頭的是商人，而將阿依努人轉為正式領民，他們就要交運上金和田租，還要按時服勞役，那增加的收益大部分會落到箱館奉行所的手裏。
不過以前他沒怎麽幹的原因很多，除了顧忌商人和和民的反彈——阿依努熱變成正式領民就不好過分壓榨了麽，還有兩個原因是：
一是“非我族類其心必異”。雖然幕府相對鬆前家寬容了很多，但真把阿依努人當自己人，總覺得哪裏不對。
但這點白主已經實踐過了，隻要公平對待歸化的阿依努人，問題不大——生活變好了，原來的部落頭領啥的自然就沒了號召力。
再一個嘛，成了登記在冊的領民，那就要給人家一條生路。
原本，蝦夷地隻有漁業、耕種需要雇工，所以大部分的阿依努人隻能讓他們自生自滅。但現在不一樣了麽，挖鐵砂、開石炭礦都需要大量人手，與其這個錢讓商人掙走，不如奉行所自己來——堀利煕打的是官營的主意，湯湯水水一概不給外人留。
商人可以肆意壓榨野人，奉行所就不成了，自己敢這麽幹，萬一激起變亂，那自己這個箱館奉行就算當到頭了。所以，為了讓阿依努人更好的服從，那就要給人家一些盼頭，正式領民的身份惠而不費，絕對是條妙計。