安政五年（1858年）七月四日的幕府大朝會中，齊昭一係慘敗。
但這和直秀沒啥關係——即使齊昭本人對他開發北蝦夷地和反擊魯西亞入侵有所讚譽，但實際上直秀和齊昭一係向來沒啥牽扯。
真正令直秀頭疼的是，魯西亞戰船壓境，那他這個最先挑起雙方爭端的人，到底何去何從，現在就成了大問題。
可“福無雙至，禍不單行”，還沒等直秀喘口氣，韭山的噩耗傳來，因勞累過度，坦庵先生於和曆七月四日驟逝。
直秀得到這個消息後，立即拜訪了小普請支配，要求到韭山探望。可一直到七月十五日坦庵先生的靈柩回轉江戶，他也沒拿到相應許可。
倒不是幕府不近人情，而是直秀走不開——和曆六月上旬，魯西亞、英吉利兩國特使前後來訪江戶，在商約定的交涉之外，魯西亞與扶桑白主之戰的爭端也成了交涉中的重點議題。作為當事人的直秀，自然無法輕易脫身。
1857年8月魯西亞入侵白主，然後因輕敵而被打敗。此事非常清楚，幕府有照片及魯西亞被俘水軍的供詞為證。
不過，魯人特使伊格那提耶夫堅稱這些都是一麵之詞，按他的話說，是魯西亞水軍最近海盜上岸，然後毫無防備地被扶桑方麵突襲。至於供詞，則是嚴刑拷打下的產物，完全不足為證。
因此，他要求幕府道歉賠款並嚴懲當事人。
不過魯人特使接下來犯了大錯——他見交涉對手態度軟弱，居然進一步獅子大開口，提出幕府要將北蝦夷地割讓給魯西亞。
幕府本來準備息事寧人，哪怕賠些錢、服個軟都認了，但魯西亞特使這樣顛倒黑白且貪得無厭，徹底引發了重臣們的反感，前往交涉的外國貿易掛們一改之前的忍讓，態度也變得強硬起來。
按交涉首領川路聖謨的話說，“委屈是為了求全，但‘全’已不可得，委屈何為！”