1861年10月初，扶桑第一條鐵路正式開通，線路為北蝦夷地的白主到豐原，全長約20公裏（五扶桑裏），此時距英吉利 “旅行者號”實用蒸汽機車的出現，恰好是36個年頭。
箱館奉行所的明暗勢力首腦悉數到場，而唯一出現的外人就是薩摩的西鄉隆永。
而西鄉做夢也想不到，居然能在扶桑見到火車，這是這種西洋工業的標誌，他歡欣鼓舞之餘，不禁陷入了大波的思考，“直秀等人到底是怎麽搞出來的？”
說白了很簡單，“英吉利生產，北米逆向工程破解，然後扶桑仿製”——沒辦法，人家幾百年的積累，想十年就攆上那不是做夢嗎。
不過其中可以自傲的地方還是有的：
首先，設計和建造都是箱館自力更生；
其次，鐵軌都是自產的，而蒸汽機車嘛，車頭是米產，剩下的車廂倒是豐原煉鐵所出產的。
其實以北地的實力，車頭是來得及自產的，可問題是，研究這個幹嘛？
扶桑四麵環海，以如今的經濟水平，遠途船運就可以了，而近途的話，除了礦區，建鐵路還真不是當務之急。
而白主到豐原這條鐵路線，則是不建不行，因為豐原是北地的工業中心，這貨物吞吐量太大了——工業社會對物流的要求比農業社會可大多了!
其實直秀等人早就想建，可怕引起幕府注意，所以一直沒敢。
但到1860年7月，這個機會終於成熟了。
當時，直秀等人定下了“公之於眾”的大戰略，開始對外搞集資、高調擴散技術加引進人才——首要原因就是已經到了瓶頸期，經過十年的臥薪嚐膽，北地積攢了一批人才、技術和產業底子，可也到了不擴張不行的地步。
市場、資金及人才，當時都成了北地發展的約束，再不想辦法，經濟和組織的慣性就會將直秀一係內部撕扯得四分五裂——不用幕府發難，北地自己內部就得開始對立甚至大打出手。