直秀沒想到橫井小楠的思想現在這麽開放，按未來軌跡看此時小楠先生還是持鎖國攘夷觀點的。不過轉念一想，黑船還要十年後才來，這期間蘭學還沒與儒學形成大規模的正麵衝突，而且小楠先生後來對蘭學也不排斥，和魂洋才麽，他還一直堅持重商主義，所以自己受到歡迎也不為奇。
天保十年（1839年），天保凶作（1833年—1839年）仍未結束，橫井小楠遊學江戶後回到肥後藩，以藩校實習館的學生為主組建了“實學黨”，認為藩內上層藩士“空洞”和無新意的治政無法有效解決藩內經濟疲敝的現狀，以《時務策》 為綱領企圖進行藩政改革。
家中次席家老長岡是容等人支持他的改革建議，但以保守的筆頭家老鬆-井佐渡為首的上層武士反對，橫井小楠被迫在今年辭職，賦閑在家才將家塾四時軒改為私塾，準備在學生中培養人材、宣傳自己的施政思想。
現在的四時軒規模還小，大小貓加起來不過四五隻，小楠先生一看，那也別講課了，直秀過兩天就走，這兩天就讓直秀給大家講《國富論》、《人口論》好了。
直秀就在四時軒講了兩天課，收獲客座教授稱號一枚，另外收到學生怨念無數。什麽時候，學習都不是一件容易的事，直秀這邊的學生還好些，四時軒的學生們自小接受的就是儒學教育，重義輕利，對於重商必然導致商人的地位提高出於本能表示反對。
所幸四時軒的塾頭德富一敬對此表示了支持，直秀心說，難怪你以後靠紡紗業發財，原來早有重商想法，不過你們家教育有問題啊，《扶桑外史》這東西看多了會變傻的。不過還有二十幾年，到時一定讓蘆花成為主流，跑偏是不可能跑偏的。
直秀也講了重商的一些危害。
首先講了孟加拉大饑荒（1769年-1773年），因為英吉利人強迫當地人種植罌粟、蓼藍等高附加值的作物，實行殘酷的稅收政策，導致當天災爆發時缺乏糧食，造成約1000萬人死亡，使當地人口銳減了三分之一。天保凶作剛剛平息，在座諸人聽到各種慘狀無不戰栗。