元治元年（1864年）四月八日，花祭灌佛。
隨著近來民生的好轉，町民、百姓也多了不少生趣。今天大家紛紛出門參加灌佛會，向花草的環繞的誕生佛像恭恭敬敬施以甘茶，祈禱生計繼續好轉、自家平安無事。
京都遠郊的壬生村，更是熱鬧非凡，因為這裏除了灌佛會外，白主兵也同時在慶祝家主茂敏的十九歲誕辰。
身穿狩衣的岩倉對嶽，在馬上咪著雙眼，一副昏昏欲睡的模樣。
可盡管岩倉一副憊懶模樣，但牽馬的隨從卻絲毫不敢怠慢，他是岩倉家的老人，深知主子的厲害：
這次翻身以來，主上一改往昔剛烈的作風，待人接物和氣大度，但手段無疑是愈發厲害了。
正月複出到現在不到三個月，亦然官複原職，成了朝廷的從四品左近衛權中將，而且過去朝奸的壞名聲，也在不知不覺間冰消雪散。
想到這裏，他不禁環顧了一下跟隨的武士們，家主帶這些不相幹的人前來，真不知道心裏又打的是啥主意。
“關口還有新撰組的人！”
聽到同伴這樣憤憤不平的抱怨，他才發現壬生村已經近在眼前，隻好停止了胡思亂想。
關口排隊的人很多，本來近侍不耐煩等待，準備上前自報家門，但卻被岩倉阻止了。於是等查過手形後，又在水茶屋坐了一盞茶的事件，才終於等到白主鬆平家的人出現。
“不知左近衛權中將到訪，多有怠慢，請恕直秀之罪。”
岩倉謔謔一笑,擺手表示無妨，他還有意解釋說：
“不請自到，不怪對嶽莽撞就好。
之前個別公卿不懂事，朝廷一時不察，還請館樣不要介懷。”
兩人說的，是剛剛發生直秀官職被黜一事：
幾天前，新任的學問所奉行橋本綱紀、勘定吟味役堀直秀，兩人和禦目付水野忠徳一起從江戶趕到京都。