夢中發生的一切，對一橋慶喜來說，都是陌生而熟悉的：
說陌生，是因為根本沒有維新派的崛起，因此扶桑堪稱舉步維艱，不但對開埠大動**近乎束手無策，而且麵臨西洋諸國的步步緊逼也毫無辦法。
可是在夢中，他偏偏想不起這些，隻是覺得處處不對勁。
而感覺熟悉的原因，則是骨子裏對這些事情的認同。
對慶喜來說，這樣的結果，這樣的變化，才是符合他對扶桑的認知。
到了此時，夢中的慶喜也覺得不對勁了，但被魘住了的他，隻能靜觀事態的發展：
慶應元年（1865年）九月，四國聯合戰船隊兵臨大阪，要求的是三件事，“提前開埠兵庫及大阪”、“扶桑效仿中華改稅”，還有就是“朝廷敕許開國開埠”。
而洋人拿到明麵上的借口，則是“互相友善”——“鑒於扶桑籌款不易，四國放棄三分之二的下關事件賠償金，而作為交換，扶桑應徹底放棄攘夷和進一步開埠通商”。
這件事的發生，有兩個因素：
首先，去年四國炮擊下關後，洋人嚐到動用武力的甜頭，因此這次故技重施；
其次呢，則是將軍家茂親政三年後，終於開始不甘寂寞。
自文久三年（1863年）家茂第一次上洛後，公武合體正式成型。
本來幕府希望的是，靠朝廷的名望壓製朝野的反對聲音。可到了今年慶應元年（1865年），幕臣們驚愕地發現，人謀虎虎亦謀人，各家尤其是外樣雄藩，居然也用公武合體的名義來壓製幕府。
例如，二次征長的敕許遲遲不定，就搞得幕府麵上無光。
同樣，慶喜的“一會桑”勢力侵吞近畿禦領利益，這也極大引起了幕府內部的不安。
不得不說，元治元年（1864年）的天狗黨舉兵作亂，使慶喜一係勢力在幕臣中威望大跌。
這時，池田長發為首的訪歐使團成果也終於被注意到了：