接下來，微醺的一橋慶喜，他在夢中看到了自己的風光時刻和失敗結局：
慶應二年（1866年）八月二十日，自己對外公布了將軍家茂身死的消息，接著，當月二十二日，他又推動朝廷發布了二次征長停戰的命令。
九月二日，幕府使者勝義邦與長州議和成功，九月十九日幕府命令聯軍撤兵，至此第二次征長草草結束。
可就在其期間，以非常奇怪的視角，慶喜發現了了眾多隱私詭譎之事。
在之前七月二十日將軍家茂病死後，靠著禦台所和宮的幫助，加上自己這幾年苦心經營的人脈，以“幕有長君，社稷之福”為由，自己擊敗了田安龜之助成為德川家內定的十五代將軍人選。
當然，二次征長的大軍在家茂死活落入自己之手，這也是江戶不得不考慮的因素。
這江戶不太平，京都也難免經曆一番刀光斧影。
八月三十日，大原重德等二十二名公卿，借上朝參拜之際，提出：
“因將軍家茂新喪，幕府又在征長中大大不利，請集合雄藩、更新大政，以便穩定扶桑。”
說白了，這是公卿們看幕府在長州戰事中不利、德川家主橫死，趁著大亂就跳出來試圖奪權。
可這些年自己和皇室接近，加上扶桑皇帝穩妥為主，在聽取了自己的讓步後，立刻嚴懲了這些廷臣。
到了這一步，朝廷和幕府內部的整合都已就緒，那自己接任征夷大將軍就終於水到渠成了：
十一月末，朝廷下旨任命，十二月五日，自己正式就任第十五代德川將軍，終於達到了人生巔峰——經曆了與家定、家茂爭奪大位兩次慘敗後，這次自己終於得償所願。
可惜的是，高處不勝寒啊，尤其是在這個扶桑風雨飄搖的時候。
甚至就在自己正式就任將軍前，八月到十一月間，為了幕府存續，自己就不得不做出痛苦的決定：